A U.S. Air Force aceitou o veículo aéreo não tripulado MQ-1 Predator, número 268, o último MQ-1 fabricado para a USAF, durante uma cerimônia no dia 3 de março, na Base Aérea de Wright-Patterson, Ohio.
O Coronel James Beissner, chefe da Divisão de Guerra Irregular do Comando de Combate Aéreo, aceitou a aeronave em nome da Força Aérea dos EUA.
“O evento simboliza uma etapa na história da USAF levando essa aeronave da concepção até a excelência operacional,” disse o Coronel Christopher Coombs, chefe da Divisão de Sistemas de Aeronaves Não-Tripuladas de Média Altitude do Centro de Sistemas Aeronáuticos. “O Predator é um grande exemplo da resposta da USAF para uma necessidade imediata dos combatentes.”
Desde o primeiro voo do Predator em julho de 1994, a série de aeronaves MQ-1 acumulou mais de 900.000 horas de voo e manteve a frota totalmente capaz com taxas de 90%, tornando ela uma das plataformas mais valiosos, disse o Coronel Coombs.