A localização é importante, disse o ex-magnata do setor imobiliário dos EUA, Donald Trump. Momentos depois, ele anunciou que o Alasca, um lugar vendido pela Rússia aos Estados Unidos há 158 anos por US$ 7,2 milhões, seria onde o presidente russo, Vladimir Putin, tentaria vender seu negócio de terras do século, fazendo com que Kiev entregasse pedaços de terra que ele ainda não conseguiu ocupar.
Nick Paton Walsh | CNN
As condições em torno da cúpula de sexta-feira favorecem Moscou de forma tão descontrolada, é óbvio por que Putin aproveitou a chance, após meses de negociações falsas, e é difícil ver como um acordo emerge do bilateral que não eviscere a Ucrânia. Kiev e seus aliados europeus reagiram com horror compreensível às primeiras ideias do enviado de Trump, Steve Witkoff, de que a Ucrânia cederia o restante das regiões de Donetsk e Luhansk em troca de um cessar-fogo.
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| O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, visita soldados na linha de frente da região de Kharkiv em 4 de agosto. Gabinete Presidencial da Ucrânia/DPA/Picture Alliance/AP |
Naturalmente, o chefe do Kremlin promoveu a ideia de tomar terreno sem lutar e encontrou um destinatário disposto na forma de Witkoff, que no passado exibiu uma compreensão relaxada da soberania ucraniana e da complexidade de pedir a um país, no quarto ano de sua invasão, que simplesmente saia das cidades que perdeu milhares de homens defendendo.
Vale a pena fazer uma pausa e refletir sobre como seria a proposta de Witkoff. A Rússia está perto de cercar duas cidades importantes de Donetsk, Pokrovsk e Kostiantynivka, e pode efetivamente colocar as tropas ucranianas que defendem esses dois centros sob cerco nas próximas semanas. Ceder essas duas cidades pode ser algo que Kiev faz de qualquer maneira para conservar a mão de obra nos próximos meses.
O resto de Donetsk – principalmente as cidades de Kramatorsk e Sloviansk – é uma perspectiva muito mais desagradável. Milhares de civis vivem lá agora, e Moscou se deliciaria com as cenas em que as cidades são evacuadas e as tropas russas entram sem um tiro disparado.
A rejeição do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky de ceder terras no início do sábado reflete o verdadeiro dilema de um comandante-em-chefe tentando administrar a raiva de seus militares e a profunda desconfiança do povo ucraniano em relação ao vizinho, que continua a bombardear suas cidades todas as noites.
O que a Ucrânia poderia receber de volta com a "troca" a que Trump se referiu? Talvez as pequenas fatias de áreas fronteiriças ocupadas pela Rússia nas regiões de Sumy e Kharkiv – parte da suposta "zona tampão" de Putin – mas não muito mais, realisticamente.
O objetivo principal é um cessar-fogo, e isso em si é um exagero. Putin há muito sustenta que o cessar-fogo imediato exigido pelos Estados Unidos, Europa e Ucrânia há meses é impossível, pois o trabalho técnico sobre monitoramento e logística deve ocorrer primeiro. É improvável que ele tenha mudado de ideia agora que suas tropas estão em ascensão na linha de frente oriental.
A Europa também está cautelosa em espelhar o fracasso do ex-secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, Neville Chamberlain, em enfrentar a Alemanha nazista em 1938 - da inutilidade de um "pedaço de papel" assinado por um Kremlin que concordou repetidamente com acordos na Ucrânia e depois simplesmente usou a pausa para se reagrupar antes de invadir novamente.
Para seu crédito, Putin deixou claro o que quer desde o início: toda a Ucrânia subjugada ou ocupada e uma redefinição estratégica com os EUA que envolve derrubar Kiev como uma pedra. Seu assessor, Yury Ushakov, falou que o Alasca é um ótimo lugar para conversar sobre cooperação econômica entre Washington e Moscou e sugeriu que uma cúpula de retorno na Rússia já havia sido proposta.
Existe o risco de vermos bonomia entre Trump e Putin que permita ao presidente dos EUA tolerar reuniões mais técnicas entre seus funcionários sobre o quê e quando de qualquer acordo de cessar-fogo. Um plano sobre trocas ou apropriação de terras que seja totalmente a favor de Moscou pode então ser apresentado a Kiev, com os velhos ultimatos dos EUA sobre ajuda e compartilhamento de inteligência dependendo de sua aceitação do acordo que vimos antes. Deixe o presidente francês Emmanuel Macron ao telefone para Trump novamente, e vamos lá. Putin precisa de mais tempo para continuar a conquistar e está prestes a conseguir.
O que mudou desde a última vez que Trump viu seu pensamento arrastado de alguma forma de volta para a órbita da Rússia, na época da explosão no Salão Oval com Zelensky? Dois elementos estão lá agora que estavam ausentes na época.
Em primeiro lugar, não podemos ignorar que a Índia e a China – a primeira arriscando tarifas de 25% em duas semanas e a segunda ainda esperando para saber quais danos sofrerão – estiveram ao telefone com o Kremlin nos últimos dias. Eles podem ter fornecido algum ímpeto para Putin se encontrar com Trump, ou pelo menos fornecer mais elogios à diplomacia novamente, e podem estar preocupados com o fato de suas importações de energia serem comprometidas pelas sanções secundárias de Trump.
Mas Putin não deve ter precisado de muita persuasão para concordar com um convite formal aos EUA para ter a reunião bilateral que sua equipe há muito apresenta como o caminho para a paz na Ucrânia. E outro prazo de sanções de sexta-feira acaba de passar, quase despercebido na confusão sobre o Alasca e os negócios de terras.
Em segundo lugar, Trump afirma que seu pensamento em torno de Putin evoluiu. "Desapontado", "nojento", "me tocando" são todos recém-chegados ao seu léxico sobre o chefe do Kremlin. Embora Trump pareça capaz de se impedir de causar dor genuína a Moscou, permitindo que ameaças e prazos caiam sem vida ao seu redor, ele está cercado por aliados e republicanos que o lembrarão de quão longe ele já percorreu esses caminhos.
Muita coisa poderia dar certo. Mas o palco está montado para algo mais sinistro. Considere a mentalidade de Putin por um momento. A terceira ameaça de sanções de Trump evaporou e suas forças estão entrando em um período de ganhos estratégicos na linha de frente. Ele recebeu seu primeiro convite para os EUA em uma década para falar de paz sobre a Ucrânia sem a Ucrânia, discutindo um acordo em que ele nem precisa lutar para obter parte do resto da terra que deseja. E isso é antes que o ex-espião da KGB comece a fazer sua aparente mágica em Trump.
Faltam seis dias para sexta-feira, mas mesmo a essa distância se assemelha a uma derrota lenta para Kiev.