Primeiro-ministro britânico deixa porta aberta para a presença de tropas britânicas na Ucrânia
George Parker e Isobel Koshiw | Financial Times, em Kiev
Sir Keir Starmer abriu as portas para a presença de tropas britânicas na Ucrânia, caso um acordo de paz com a Rússia seja alcançado.
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| Keir Starmer, à esquerda, com Volodymyr Zelenskyy em Kiev na quinta-feira © Carl Court/Getty Images |
Em sua primeira viagem a Kiev para ver o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, que algumas autoridades ucranianas consideram atrasada, o primeiro-ministro do Reino Unido disse que a Grã-Bretanha desempenharia seu "papel total para garantir a segurança da Ucrânia".
Em uma coletiva de imprensa conjunta, Zelenskyy disse que estava discutindo a ideia de uma força internacional com o presidente francês Emmanuel Macron, mas também estava conversando sobre isso com a Grã-Bretanha, Polônia e os estados bálticos.
Starmer, falando no palácio presidencial em Kiev, não se comprometeu a participar de uma força de estabilização do pós-guerra, mas disse: "Trabalharemos com você e todos os nossos aliados em medidas que sejam robustas o suficiente para garantir a segurança e a paz da Ucrânia e impedir futuras agressões".
Ele disse que espera que essas conversas continuem "por muitos meses", mas que quer que o Reino Unido desempenhe um papel de liderança no desenvolvimento de uma estratégia de "paz pela força" em 2025.
Starmer também deu a entender que tropas britânicas poderiam ser enviadas para a Ucrânia para treinar suas forças, dizendo: "Quando se trata de treinar os defensores da Ucrânia, nada está fora de questão".
O primeiro-ministro disse ao Financial Times que o Ocidente teria que dar à Ucrânia garantias de segurança robustas se um acordo de paz fosse acordado com Moscou e disse que o Reino Unido "faria sua parte".
Ele enfatizou que essas salvaguardas devem ser "eficazes para garantir uma paz duradoura, não uma pausa. É contra isso que precisamos nos proteger."
Autoridades britânicas disseram que as primeiras discussões estavam focadas nas tropas do Reino Unido se juntando a uma força internacional em uma zona desmilitarizada, mas o foco imediato era colocar a Ucrânia na "posição mais forte possível" em qualquer negociação de paz.
Macron liderou consultas sobre garantias de segurança, incluindo o possível envio de tropas. Ele conversou com Starmer no retiro do primeiro-ministro em Chequers na semana passada.
No entanto, a ideia de um envio de tropas europeias em escala suficiente para deter a Rússia recebeu pouca atenção em algumas capitais, especialmente se feita sem o apoio militar dos EUA. A Polônia descartou isso. Alguns analistas e autoridades acreditam que uma missão para treinar tropas ucranianas em solo ucraniano seria mais realista.
Starmer reiterou seu apoio à eventual adesão da Ucrânia à Otan, mas Zelenskyy foi claro sobre quais países estavam se opondo a esse caminho.
"EUA, Hungria, eslovacos, Alemanha", disse ele. "Estes são os quatro países. Eles não viram a Ucrânia na Otan."
A viagem de Starmer ocorre dias antes da posse de Donald Trump como presidente dos EUA na segunda-feira, mas mais de seis meses desde que ele assumiu o cargo de primeiro-ministro do Reino Unido em julho.
Uma forte explosão, ligada a um ataque de drone russo, soou na capital quando Starmer e Zelenskyy se encontraram dentro do palácio presidencial em Kiev, embora o incidente não tenha interrompido as negociações.
A defesa aérea da Ucrânia disse que os drones de ataque russos atingiram a capital e a região circundante, mas foram interceptados. O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, disse que os destroços do drone danificaram um carro, mas que ninguém ficou ferido.
Embora os alertas aéreos tenham soado durante as visitas de outros líderes ocidentais a Kiev - como durante a primeira e única visita do presidente dos EUA, Joe Biden - esta é a primeira vez que a Rússia tem como alvo ativamente Kiev durante uma visita ocidental de alto nível.
Questionado em uma coletiva de imprensa como ele responderia a esse "olá russo", Zelenskyy respondeu: "Vamos dizer olá a eles também".
Embora os dois já tenham se encontrado várias vezes em reuniões internacionais, a lentidão de Starmer em visitar Kiev contrasta com seus antecessores conservadores, que foram mais rápidos em viajar para a Ucrânia para demonstrar sua solidariedade com Zelenskyy e seu povo.
Embora as autoridades europeias estejam cada vez mais confiantes de que Trump não retirará apressadamente o apoio dos EUA à Ucrânia depois de assumir o cargo na segunda-feira, o momento da primeira visita de Starmer a Kiev desde que se tornou primeiro-ministro é altamente simbólico.
Durante suas conversas com Zelenskyy, Starmer também assinou uma "parceria de 100 anos" com a Ucrânia, que abrange questões militares e não militares e visa aprofundar os laços comunitários.
Downing Street disse que o tratado, que será apresentado ao Parlamento nas próximas semanas, ajudará a quebrar as barreiras ao comércio e ao crescimento e a construir laços culturais ao longo de muitas gerações.
A Grã-Bretanha tem estado na vanguarda dos países ocidentais que oferecem apoio militar à Ucrânia desde que a invasão em grande escala da Rússia começou em fevereiro de 2022, mas a questão de saber se o Reino Unido colocaria tropas no terreno para ajudar a garantir qualquer acordo de paz será um grande teste para Starmer.
Seu governo também está examinando propostas para enviar tropas britânicas à Ucrânia para fornecer treinamento militar. Algumas autoridades britânicas acreditam que a perspectiva de negociações sobre o futuro da Ucrânia começando e terminando este ano está superestimada.
Starmer é visto como menos entusiasmado por algumas autoridades ucranianas, que acham que ele não tem sido a voz pró-Ucrânia que a Grã-Bretanha era para seu país sob os conservadores.
Boris Johnson, o ex-primeiro-ministro do Reino Unido, tornou-se um herói nacional ucraniano no início da invasão e foi percebido como a pessoa disposta a fazer lobby pela Ucrânia quando a Europa e os EUA estavam com muito medo.
Ele foi o primeiro grande líder a visitar Kiev, logo após as forças russas serem expulsas, quando as ruas estavam vazias e muitos de seus moradores foram evacuados. Desde então, Johnson usou sua influência e conexões para fazer lobby com Trump em nome de Kiev.
Houve frustração em Kiev no ano passado com a recusa da Grã-Bretanha e da França em permitir que a Ucrânia permitisse que seus mísseis de longo alcance fossem usados por Kiev contra alvos na Rússia sem a aprovação do presidente dos EUA, Joe Biden.
Esse acordo foi finalmente alcançado em novembro passado. Algumas autoridades britânicas disseram que Starmer estava ansioso para que essa questão fosse resolvida antes de viajar para Kiev.
Até o momento, a Grã-Bretanha deu um pacote de apoio de £ 12,8 bilhões à Ucrânia, incluindo £ 7,8 bilhões em assistência militar e um compromisso de £ 3 bilhões em ajuda militar anual "pelo tempo que for necessário", disse Downing Street.
Embora a Grã-Bretanha seja o segundo maior doador europeu para a Ucrânia depois da Alemanha em termos absolutos, deu uma parcela significativamente menor em termos de PIB do que os aliados nórdicos e bálticos de Kiev.