Com ataque militar que seus antecessores evitaram, Trump faz uma grande aposta

Trump está apostando que os Estados Unidos podem destruir as chances do regime do Irã de reconstituir seu programa nuclear; presidente também aposta na capacidade dos EUA de repelir ataques iranianos

Por David E. Sanger | The New York Times

‘Ou haverá paz, ou haverá tragédia muito maior para o Irã’, ameaça Donald Trump.

Governo Trump está apostando que os Estados Unidos podem destruir as chances do regime do Irã de reconstituir seu programa nuclear; presidente também aposta na capacidade dos EUA de repelir ataques iranianos Foto: Casa Branca via AP

Nas últimas duas décadas, os Estados Unidos recorreram a sanções, sabotagem, ataques cibernéticos e negociações diplomáticas para tentar retardar a longa marcha do Irã rumo à arma nuclear.

Por volta das 2h30 da madrugada de domingo no Irã, o presidente Donald Trump deu início a uma demonstração de poderio militar bruto que cada um dos seus quatro antecessores havia deliberadamente evitado, por medo de mergulhar os Estados Unidos em uma guerra no Oriente Médio.

Após dias declarando que não poderia correr o risco de que os mulás e generais de Teerã que sobreviveram aos ataques de Israel dessem o salto final para a arma nuclear, ele ordenou que uma frota de bombardeiros B-2 do outro lado do mundo lançasse as bombas convencionais mais poderosas sobre os locais mais críticos dos vastos complexos nucleares do Irã.

O alvo principal era o centro de enriquecimento profundamente enterrado em Fordow, que Israel era incapaz de alcançar.

Para Trump, a decisão de atacar a infraestrutura nuclear de uma nação hostil representa a maior — e potencialmente mais perigosa — aposta de seu segundo mandato.

Ele está apostando que os Estados Unidos podem repelir qualquer retaliação que a liderança do Irã ordenar contra mais de 40 mil soldados americanos espalhados por bases em toda a região. Todos estão ao alcance da frota de mísseis de Teerã, mesmo após oito dias de ataques implacáveis por parte de Israel. E ele está apostando que pode dissuadir um Irã amplamente debilitado de usar suas técnicas familiares — terrorismo, sequestro de reféns e ataques cibernéticos — como uma linha de ataque mais indireta para se vingar.

Mais importante ainda, ele está apostando que destruiu as chances do Irã de reconstituir seu programa nuclear. Essa é uma meta ambiciosa: o Irã deixou claro que, se atacado, sairia do Tratado de Não Proliferação Nuclear e levaria seu vasto programa para o subterrâneo. É por isso que Trump concentrou tanta atenção em destruir Fordow, a instalação que o Irã construiu em segredo em meados dos anos 2000 e que foi exposta publicamente pelo presidente Barack Obama em 2009. Era lá que o Irã produzia quase todo o combustível de grau quase nuclear que mais alarmava os Estados Unidos e seus aliados.

Os assessores de Trump disseram a esses aliados na noite de sábado que a única missão de Washington era destruir o programa nuclear. Eles descreveram o complexo ataque como uma operação limitada e contida, semelhante à operação especial que matou Osama bin Laden em 2011.

“Eles disseram explicitamente que isso não era uma declaração de guerra”, disse ao NYT um diplomata europeu sênior no sábado à noite, descrevendo sua conversa com um alto funcionário do governo. Mas, acrescentou o diplomata, Bin Laden havia matado 3 mil americanos. O Irã ainda não havia construído uma bomba.

Em resumo, o governo argumenta que estava envolvido em um ato de prevenção, buscando eliminar uma ameaça, não o regime iraniano. Mas não está claro se os iranianos vão perceber dessa forma. Em um breve discurso na Casa Branca no sábado à noite, ladeado pelo vice-presidente JD Vance, pelo secretário de Estado Marco Rubio e pelo secretário de Defesa Pete Hegseth, Trump ameaçou o Irã com mais destruição se não ceder às suas exigências.

“O Irã, o valentão do Oriente Médio, deve agora fazer a paz”, disse o presidente. “Se não o fizerem, os ataques futuros serão muito maiores e muito mais fáceis.”

“Haverá paz”, acrescentou, “ou haverá uma tragédia para o Irã muito maior do que a que testemunhamos nos últimos oito dias. Lembrem-se, ainda há muitos alvos restantes.” Ele prometeu que, se o Irã não ceder, irá atrás deles “com precisão, rapidez e habilidade”.

Em essência, Trump estava ameaçando ampliar sua parceria militar com Israel, que passou os últimos oito dias atacando sistematicamente os principais líderes militares e nucleares do Irã, matando-os em suas camas, laboratórios e bunkers. Os Estados Unidos inicialmente se distanciaram dessa operação. Na primeira declaração pública do governo Trump sobre esses ataques, Rubio enfatizou que Israel tomou “medidas unilaterais contra o Irã”, acrescentando que os Estados Unidos “não estavam envolvidos”.

Mas então, há alguns dias, Trump refletiu em sua plataforma de mídia social sobre a capacidade dos Estados Unidos de matar o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, quando quisesse. E na noite de sábado, ele deixou claro que os Estados Unidos estavam totalmente envolvidos e que, ao contrário da declaração de Rubio, o país agora estava profundamente envolvido.

Agora, tendo prejudicado a capacidade de enriquecimento do Irã, Trump claramente espera poder aproveitar um momento notável de fraqueza — a fraqueza que permitiu que os bombardeiros americanos B-2 voassem para dentro e fora do território iraniano com pouca resistência.

Após a retaliação feroz de Israel pelos ataques terroristas de 7 de outubro de 2023, que mataram mais de mil civis israelenses, o Irã ficou repentinamente sem seus representantes, o Hamas e o Hezbollah. Seu aliado mais próximo, Bashar al-Assad, da Síria, teve que fugir do país. E a Rússia e a China, que formaram uma parceria de conveniência com o Irã, desapareceram após o ataque de Israel ao país.

Isso deixou apenas o programa nuclear como última defesa do Irã. Ele sempre foi mais do que apenas um projeto científico — era o símbolo da resistência iraniana ao Ocidente e o núcleo do plano da liderança para manter o poder.

Junto com a repressão à dissidência, o programa se tornou o meio definitivo de defesa para os herdeiros da revolução iraniana que começou em 1979. Se a captura de 52 reféns americanos foi a maneira do Irã enfrentar um adversário muito maior e mais poderoso em 1979, o programa nuclear tem sido o símbolo da resistência nas últimas duas décadas.

Um dia, os historiadores poderão muito bem traçar uma linha entre aquelas imagens de americanos com os olhos vendados, que ficaram detidos por 444 dias, e o lançamento de bombas GBU-57 para destruir bunkers na fortaleza montanhosa chamada Fordo. Eles provavelmente perguntarão se os Estados Unidos, seus aliados ou os próprios iranianos poderiam ter agido de maneira diferente.

E quase certamente perguntarão se a aposta de Trump valeu a pena.