David Cameron ameaçou retirar o Reino Unido do TPI por causa da investigação de crimes de guerra de Israel

O ex-secretário de Relações Exteriores disse ao promotor do TPI, Karim Khan, que emitir mandados de prisão para líderes israelenses seria como "lançar uma bomba de hidrogênio"

Por David Hearst e Imran Mulla | Middle East Eye, em Haia

O governo britânico ameaçou em particular retirar fundos e retirar-se do Tribunal Penal Internacional se emitisse mandados de prisão para líderes israelenses, o Middle East Eye pode revelar.

Lord Cameron teria falado agressivamente e gritado sobre o promotor do TPI, Karim Khan, dizendo que ele estava "perdendo o enredo" na emissão de mandados para líderes israelenses (Justin Tallis / AFP)

David Cameron, então secretário de Relações Exteriores do governo conservador de Rishi Sunak, fez a ameaça em abril de 2024 em um telefonema acalorado com Karim Khan, o promotor-chefe britânico do tribunal.

Menos de um mês depois, Khan anunciou que estava buscando mandados de prisão para o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e seu então ministro da Defesa, Yoav Gallant, bem como para os líderes do Hamas Yahya Sinwar, Ismail Haniyeh e Mohammed Deif.

Em um comunicado na época, Khan pediu que seu escritório e o tribunal pudessem realizar seu trabalho com "total independência e imparcialidade".

"Insisto que todas as tentativas de impedir, intimidar ou influenciar indevidamente os funcionários deste Tribunal devem cessar imediatamente", disse ele.

O MEE entende que, em 16 de março de 2024, a extensa equipe de advogados e pesquisadores de Khan decidiu que estaria em condições de solicitar mandados até o final de abril.

Em 25 de março, Khan informou o governo dos EUA de sua decisão e avisou que os mandados seriam solicitados até o final de abril.

Então, em 15 de abril, em Londres, o promotor disse ao secretário de Justiça britânico, Alex Chalk, que solicitaria os mandados. Khan pediu para se encontrar com o secretário de Relações Exteriores, mas Cameron estava fora do país.

Cameron, ex-primeiro-ministro britânico que foi nomeado secretário de Relações Exteriores por Sunak em novembro de 2023, telefonou para Khan enquanto o promotor estava em visita oficial à Venezuela em 23 de abril.

O MEE pode revelar detalhes da ligação com base em informações de várias fontes - incluindo ex-funcionários do escritório de Khan familiarizados com a conversa e que viram as atas da reunião.

Cameron disse a Khan que solicitar mandados para Netanyahu e Gallant seria "como lançar uma bomba de hidrogênio".

Cameron disse que uma coisa era investigar e processar a Rússia por uma "guerra de agressão" na Ucrânia, mas outra bem diferente era processar Israel quando estava "se defendendo dos ataques de 7 de outubro".

Ele alegou que os mandados teriam "implicações profundas" na Grã-Bretanha e dentro de seu próprio Partido Conservador.

Cameron então disse que se o TPI emitisse mandados para os líderes israelenses, o Reino Unido "retiraria o financiamento do tribunal e se retiraria do Estatuto de Roma".

O artigo 127 do Estatuto de Roma, a carta fundadora do TPI, permite que os países se retirem por meio de notificação por escrito ao secretário-geral da ONU.

'Perder o vestiário'

Cameron, que atualmente é um colega conservador na Câmara dos Lordes, a câmara alta do Parlamento do Reino Unido, acusou o promotor de destacar Israel.

Ele perguntou por que o escritório de Khan não havia "processado o Irã por seus ataques a Israel".

Ele disse ao promotor que "perderia o camarim" e seria visto por muitos estados, incluindo os EUA, como "perdendo o enredo".

Cameron disse ainda que, se o TPI emitisse os mandados, o Reino Unido seria "obrigado a prender" Netanyahu se ele viajasse para o país.

Khan disse a Cameron que seu escritório se envolveu com Israel nos últimos três anos, mas "não resultou em nenhuma troca significativa de material relevante para as investigações".

De acordo com as fontes do MEE, o secretário de Relações Exteriores falou agressivamente e gritou repetidamente sobre Khan, que teve que pedir para poder completar seus pontos.

O promotor observou que seu escritório estava investigando crimes cometidos pelo Hamas e por Israel, mas Cameron disse que isso estava traçando uma "equivalência moral" entre os dois.

Ele afirmou novamente que o Reino Unido se retiraria do Estatuto de Roma.

Khan respondeu que "se isso ocorresse, teríamos que aceitar que o sistema baseado em regras estaria morto".

Cameron insistiu que "o mundo não está pronto para isso".

Ele disse a Khan que estava "à beira de cometer um grande erro. Às vezes você precisa dar um passo para trás e considerar as coisas".

Mas Khan se recusou a recuar e continuou defendendo sua posição.

Ele disse que havia um "sério risco" de que muitos no mundo vissem a ordem baseada em regras como "não sendo aplicada igualmente".

Khan agradeceu ao secretário de Relações Exteriores por sua ligação e a conversa terminou sem que os dois chegassem a qualquer resolução.

Abordado pelo MEE para uma resposta à troca com Cameron, Khan disse: "Não tenho comentários a fazer neste momento".

O Ministério das Relações Exteriores, da Commonwealth e do Desenvolvimento britânico se recusou a comentar.

O MEE pediu a Cameron para comentar.

Cameron: Garante 'um erro'

Quando Khan anunciou que estava solicitando os mandados em 20 de maio, Cameron chamou publicamente a decisão de "um erro" e acusou o TPI de traçar uma "equivalência moral" entre os líderes israelenses e do Hamas.

Ele afirmou que "ninguém, eu acho, foi mais duro com os israelenses do que eu em ligação direta após ligação, e mensagem após mensagem, sobre ter que cumprir suas obrigações".

Em 10 de junho, o governo conservador apresentou uma objeção ao pedido de Khan ao TPI, argumentando que o tribunal não tinha jurisdição sobre cidadãos israelenses - uma posição que o governo israelense mantém há anos.

No mês seguinte, o recém-eleito governo trabalhista de Keir Starmer anunciou que retiraria a objeção.

"Somos muito claros sobre a importância do Estado de Direito e da independência do tribunal, tanto nacional quanto internacionalmente", disse um porta-voz de Starmer.

A Palestina foi aceita no TPI em 2015 e, em 2021, o tribunal disse que tinha o poder de investigar crimes de guerra nos territórios ocupados.

'Não gosto de ser ameaçado'

Fontes com quem Khan falou nas horas seguintes ao seu telefonema com Cameron disseram ao MEE que ele parecia surpreso e chateado com a troca.

"Não gosto de ser pressionado", disse Khan, segundo fontes presentes na época.

"Eu não gosto de ser - não vou dizer se isso se transforma em chantagem - eu não gosto de ser ameaçado."

Khan acrescentou que "o sentimento não é inesperado".

"A ousadia de articulá-lo de forma tão direta e franca, acho que foi uma surpresa e uma decepção... Países que você ama, que merecem melhor, como diabos líderes que ocuparam cargos tão altos, que são tão conhecidos, pensam que você pode se safar disso?

O promotor britânico acrescentou que "se você fizesse isso com um diretor de promotores públicos ... seria uma ofensa criminal, potencialmente".

Ele disse que estava "desapontado que um país como esse e líderes tão seniores rebaixassem a si mesmos e a sua nação.

"Eles não têm o direito de rebaixar uma nação ... eles estão rebaixando algo que não têm o direito de rebaixar, que é um povo.

O governo de Sunak apoiou firmemente a guerra de Israel em Gaza e resistiu consistentemente aos apelos para restringir as vendas de armas a Israel.

Em uma sessão do comitê seleto de relações exteriores do parlamento em janeiro de 2024, sua presidente Alicia Kearns, uma parlamentar conservadora, perguntou a Cameron se "você nunca teve um pedaço de papel colocado na sua frente por um advogado do Ministério das Relações Exteriores que diz que Israel está violando seus compromissos humanitários internacionais sob o direito internacional humanitário".

Cameron respondeu que "não consigo me lembrar de cada pedaço de papel que foi colocado na minha frente ... Eu não quero responder a essa pergunta."

Ele acrescentou que "se você está me perguntando se estou preocupado que Israel tenha tomado medidas que possam violar o direito internacional ... Sim, é claro que estou preocupado com isso."

Em março, o Guardian informou que Kearns disse acreditar que o governo havia recebido conselhos de seus próprios advogados dizendo que Israel havia violado o direito internacional em Gaza.

"Continuo convencido de que o governo concluiu sua avaliação atualizada sobre se Israel está demonstrando um compromisso com o direito internacional humanitário e que concluiu que Israel não está demonstrando esse compromisso, que é a determinação legal que deve fazer", disse Kearns em um evento de arrecadação de fundos em 13 de março.

Khan sancionado pelos EUA

O governo trabalhista, eleito em julho, impôs um embargo parcial de armas a Israel em setembro e suspendeu as negociações do acordo de livre comércio com o país no mês passado.

Falando durante as perguntas do primeiro-ministro na semana passada, Starmer descreveu as ações de Israel em Gaza como "terríveis ... contraproducente e intolerável", e disse que o governo continuaria analisando novas ações, incluindo sanções.

Mas não chegou a acusar Israel de violar a lei internacional em Gaza.

Depois que o TPI emitiu os mandados de prisão para Netanyahu e Gallant em novembro, o governo se recusou a confirmar explicitamente que prenderia os políticos se eles viessem ao país, embora um porta-voz de Starmer tenha dito que o governo "cumpriria suas obrigações legais".

Outras autoridades israelenses, que não estão sujeitas a mandados de prisão, visitaram o Reino Unido.

Em abril, o MEE informou que o ministro das Relações Exteriores, Gideon Saar, fez uma viagem secreta a Londres e se encontrou com o secretário de Relações Exteriores britânico, David Lammy.

Após o relatório, o gabinete do procurador-geral confirmou ao MEE que havia bloqueado um pedido de mandado de prisão feito à Polícia Metropolitana por grupos jurídicos alegando que Saar havia ajudado e incentivado violações do direito internacional em Gaza.

Khan está atualmente de licença depois que as tentativas de suspendê-lo falharam e aguarda uma investigação da ONU sobre alegações de má conduta sexual contra um colega.

Ele nega as acusações, que não foram encaminhadas à polícia holandesa.

Em 2022, a Federação Russa emitiu um mandado de prisão contra Khan em resposta a mandados do TPI emitidos contra o presidente russo, Vladimir Putin, e seu ministro da Criança.

Em fevereiro, Khan também foi sancionado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, por causa dos mandados de prisão emitidos para Netanyahu e Gallant.

Ele teve seu visto americano revogado e sua esposa e filhos foram proibidos de viajar para os EUA. Suas contas bancárias foram congeladas no Reino Unido.

Os mandados para os líderes israelenses estão atualmente nas mãos de dois promotores adjuntos.

Na quinta-feira passada, os EUA impuseram novas sanções a quatro juízes do TPI que acusaram de estarem envolvidos em "ações ilegítimas contra os Estados Unidos e Israel".

Nem os EUA nem Israel são partes do Estatuto de Roma e há muito rejeitam a autoridade do tribunal.

Em um comunicado, o TPI disse que deplorava as sanções contra Khan e os quatro juízes. Ele disse que apoiava totalmente seu pessoal e continuaria seu trabalho sem se intimidar.

"Essas medidas são uma clara tentativa de minar a independência de uma instituição judicial internacional que opera sob o mandato de 125 Estados-partes de todos os cantos do globo", afirmou.

O tribunal ordenou recentemente que quaisquer outros mandados emitidos em relação à sua investigação sobre a Palestina não possam ser divulgados.