Por que a viagem de um porta-aviões dos EUA ao Oriente Médio está causando ondulações em torno de Taiwan

Taiwan depende da presença militar dos EUA para atuar como um baluarte contra Pequim, mas os Estados Unidos podem se ver esticados em um mundo volátil

Hayley Wong | South China Morning Post, em Pequim

O Pentágono desviou um grupo de ataque de porta-aviões do Indo-Pacífico para o Oriente Médio, marcando a quarta manobra desse tipo da Marinha dos EUA em menos de um ano e provocando palavras de cautela em Taiwan.

Caças decolam do convés de voo do USS Nimitz no Mar da China Meridional em 5 de junho. O navio de guerra foi redirecionado para o Oriente Médio, onde Israel e Irã estão envolvidos em suas piores hostilidades em décadas. Foto: Divulgação

Analistas disseram que os Estados Unidos precisariam procurar maneiras de equilibrar as necessidades operacionais imediatas no Oriente Médio com os interesses estratégicos de longo prazo no Indo-Pacífico, já que conflitos flutuantes e prolongados exigem mais recursos militares americanos.

De acordo com relatos da mídia, o USS Nimitz, movido a energia nuclear, interrompeu as operações no Mar da China Meridional na segunda-feira para navegar para o Oriente Médio para apoiar o grupo de ataque do porta-aviões USS Carl Vinson.

A transportadora cancelou os planos de atracar no Vietnã esta semana, informou a Reuters na segunda-feira citando fontes, uma das quais disse que a embaixada dos EUA em Hanói mencionou "um requisito operacional emergente".

A redistribuição ocorre no momento em que os arqui-inimigos Israel e Irã estão envolvidos em suas piores hostilidades em décadas.

Teerã rejeitou na quarta-feira o pedido do presidente dos EUA, Donald Trump, por uma "rendição incondicional", enquanto alertava para "danos irreparáveis" no caso de "qualquer intervenção militar dos EUA".

Em Taiwan, que depende fortemente da presença militar dos EUA na região para impedir qualquer ataque de Pequim, a partida do USS Nimitz levou um ministro e um ex-oficial militar a pedir um alerta máximo.

O ministro das Relações Exteriores, Lin Chia-lung, disse na quinta-feira que Taipei estava avaliando os riscos de segurança representados pelo mais recente conflito do Oriente Médio no Estreito de Taiwan e no Indo-Pacífico, incluindo o mais recente movimento de porta-aviões dos EUA e as manobras militares de Pequim na região.

"A guerra também teve um impacto nos preços globais das commodities e do petróleo, e o governo está altamente alerta e monitorando de perto os desenvolvimentos no Oriente Médio", disse Lin, segundo a mídia taiwanesa.

Um major-general taiwanês aposentado, Li Cheng-chieh, também alertou no domingo que o movimento de porta-aviões dos EUA da região para o Oriente Médio poderia significar maiores riscos de segurança para Taiwan, se Pequim mobilizasse seus três porta-aviões para o segunda cadeia de ilhas.

Estendendo-se do Japão através de Guam até Papua Nova Guiné, a segunda cadeia de ilhas é um perímetro defensivo fictício para os EUA e seus aliados conterem a China em um conflito potencial.

A China realizou este mês seu primeiro exercício de porta-aviões duplo no Pacífico Ocidental. O terceiro e mais avançado porta-aviões do país, o Fujian, é Espera-se que entre em serviço ativo este ano. Os Estados Unidos têm cerca de 11 porta-aviões operando em todo o mundo.

A navegação do Nimitz é pelo menos a quarta vez que um porta-aviões da Marinha dos EUA foi redirecionado de missões no Indo-Pacífico para o Oriente Médio devido ao aumento das tensões na região.

Em março, o Pentágono ordenou que o Carl Vinson deixasse o Indo-Pacífico e se juntasse ao USS Harry S. Truman no Oriente Médio para enfrentar os houthis baseados no Iêmen, enquanto o grupo rebelde aumentava os ataques a navios comerciais no Mar Vermelho. Os houthis alegaram que os ataques foram em solidariedade aos palestinos no conflito Israel-Gaza.

Houve dois redirecionamentos semelhantes no ano passado. O USS Theodore Roosevelt foi redirecionado do Indo-Pacífico para o Oriente Médio em julho para lidar com as crescentes tensões na região, particularmente envolvendo Israel e Irã. No mês seguinte, o USS Abraham Lincoln foi igualmente desviado para o Oriente Médio de sua implantação no Pacífico Ocidental, deixando uma lacuna temporária de porta-aviões no Indo-Pacífico.

Wang Dong, professor de relações internacionais da Universidade de Pequim, disse que o redirecionamento do Nimitz reflete um "dilema hegemônico" enfrentado por Washington enquanto busca "segurança absoluta" em todas as regiões.

Mas Wang observou que "houve muita controvérsia e dúvida mesmo dentro do campo do Maga" sobre o envolvimento dos EUA no conflito Irã-Israel, referindo-se a políticos alinhados com Trump e seu slogan "Make America Great Again".

O site de notícias americano Politico informou na segunda-feira que dezenas de aeronaves de reabastecimento da Força Aérea dos EUA deixaram suas bases nos EUA no fim de semana em uma nova implantação na Europa. Foi "uma medida preventiva para apoiar quaisquer operações no Oriente Médio", disse o relatório, citando autoridades de defesa identificadas.

Chin-hao Huang, professor associado da Escola de Políticas Públicas Lee Kuan Yew, da Universidade Nacional de Cingapura, disse que o redirecionamento de um porta-aviões era uma medida "rara e cara", e a redistribuição do Nimitz apontou "para os desafios de [os EUA] serem uma força policial global, estando envolvidos em todos os conflitos em todos os momentos".

"Isso é algo que este governo [Trump] tem tentado reexaminar, [e pensando] onde focar, onde dobrar e onde é capaz de consolidar e reduzir", disse Huang.

Desde que assumiu o cargo em janeiro, o segundo governo Trump reconsolidou os recursos de defesa e procurou aumentar o compartilhamento de encargos por aliados na Europa e na Ásia-Pacífico.

Mas a Casa Branca também enfatizou repetidamente que a região do Indo-Pacífico é uma prioridade. Dirigindo-se à cúpula de segurança do Diálogo Shangri-La pela primeira vez em 31 de maio, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, pediu aos aliados e parceiros regionais que aumentem os gastos com defesa, citando o que descreveu como a crescente "agressão" da China na região.

Os EUA também expandiram o escopo dos exercícios militares e da cooperação industrial de defesa com aliados asiáticos, incluindo Japão, Coreia do Sul e Filipinas.

No entanto, Huang observou que a relativa estabilidade da Ásia contrastava com o conflito quente no Oriente Médio.

Ele disse que, embora os EUA vejam a China como a maior ameaça à sua supremacia, não houve "reorientações tangíveis das forças dos EUA para fora da Europa ou do Oriente Médio para a região da Ásia-Pacífico".

"O que vimos até agora ainda é mais ou menos o mesmo tipo de padrão estabelecido de envolvimento dos EUA [e] envolvimento com seus aliados e parceiros na Ásia."

Washington aumentou sua presença de porta-aviões no Indo-Pacífico nos últimos anos. De acordo com um relatório da Iniciativa de Sondagem da Situação Estratégica do Mar da China Meridional, um think tank chinês independente, os porta-aviões dos EUA operaram por um total de 58 dias no Mar da China Meridional no ano passado, quase o dobro dos 30 dias registrados em 2023. O número para 2022 foi de cerca de 15 dias.

No entanto, a intensidade da atividade dos grupos de ataque dos EUA diminuiu no ano passado, à medida que os recursos foram cada vez mais desviados para o Oriente Médio, disse o relatório. Ele disse que os grupos de ataque estavam presentes no Mar da China Meridional por menos dias de cada vez, e estavam lá principalmente para trânsito.