O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, se ofereceu para ajudar o governo de Donald Trump a caçar líderes do cartel de drogas Tren de Aragua depois que os EUA enviaram militares para realizar ataques antinarcóticos no Caribe.
Por Bloomberg News
A oferta foi parte do esforço de Maduro para reiniciar as negociações com Washington, que está concentrando tropas e navios de guerra perto das águas venezuelanas e explodiu barcos que transportavam supostos criminosos, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, que pediram para não serem identificadas sem permissão para falar publicamente.
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Presidente venezuelano Nicolás Maduro | Fotógrafo: Federico Parra/AFP/Getty Images |
Maduro disse que poderia ajudar a localizar os chefes mais procurados do Tren de Aragua, uma gangue venezuelana que opera em vários países das Américas e que se tornou uma prioridade para Trump, disseram as pessoas.
O líder venezuelano fez a proposta ao enviado dos EUA, Ric Grenell, no início deste mês, juntamente com uma carta ao presidente Donald Trump pedindo um diálogo direto para aliviar as tensões, disseram as pessoas. Na carta, Maduro negou que a Venezuela seja uma importante fonte de drogas ilegais destinadas aos EUA.
"Convido-o respeitosamente, presidente, a promover a paz por meio do diálogo construtivo e da compreensão mútua em todo o hemisfério", disse Maduro, em uma cópia da carta vista pela Bloomberg.
O Ministério da Informação da Venezuela e Grenell não responderam aos pedidos de comentários. Grenell disse à CBS News esta semana que continua em contato com a equipe de Maduro, sem dar detalhes.
"O regime de Maduro não é o governo legítimo da Venezuela, é um cartel de narcoterrorismo, e Maduro não é um presidente legítimo", disse um funcionário da Casa Branca em um comunicado, em resposta a um pedido de comentário. "A política do governo é de 'pressão máxima' sobre o regime de Maduro, e nenhuma negociação que possa beneficiar o regime está ocorrendo."
Tren de Aragua se expandiu da Venezuela até o Canadá e o Chile, e está envolvido em extorsão, tráfico de pessoas, armas e drogas, prostituição, mineração ilegal, roubo e sequestro. Acredita-se que alguns de seus principais líderes estejam fora da Venezuela.
A constituição da Venezuela proíbe a extradição de seus próprios cidadãos, o que pode limitar as opções de Maduro.
O irmão de Héctor "Niño" Guerrero, o principal líder da gangue, foi preso no ano passado na Espanha.
Trump tem como alvo venezuelanos nos EUA supostamente membros do Tren de Aragua, prendendo centenas e enviando-os em março para serem presos em El Salvador.
Ataques militares
Pelo menos 14 pessoas morreram nas últimas semanas em ataques dos EUA a embarcações que disseram estar contrabandeando drogas da Venezuela.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, e Trump descreveram Maduro não como um chefe de Estado, mas como um chefe de cartel, embora Washington tenha oferecido sinais contraditórios sobre se busca uma mudança de regime.
Apesar do barulho do sabre, Maduro prometeu manter a permissão de voos de deportação dos EUA para Caracas, com mais de 13.000 cidadãos desde janeiro, quando Grenell ajudou a reiniciar o programa. Chevron Corp. também ainda possui uma licença para bombear e exportar petróleo venezuelano.