Parentes dos Tigres Voadores e pesquisadores focados no grupo se reuniram no domingo em uma exposição que preserva a história dos pilotos voluntários dos EUA que lutaram ao lado das forças chinesas durante a Segunda Guerra Mundial na Região Autônoma de Guangxi Zhuang, no sul da China.
Xinhua
Nanning - Clifford Ray Long Junior, filho do veterano piloto do Flying Tiger Clifford Ray Long, disse à Xinhua que três gerações de sua família deixaram pegadas na China, apontando para duas fotos em exibição permanente no Museu Militar de Liuzhou. Um mostra seu pai durante uma visita de retorno à China em 2004, e o outro apresenta o próprio Long Junior com seu neto na Grande Muralha em Pequim em 2023.
 |
| Um visitante vê exposições na Exposição de Fotos Flying Tigers em Xangai, leste da China, em 8 de julho de 2025. (Xinhua/Fang Zhe) |
Clifford Ray Long ingressou no Flying Tigers aos 19 anos em 1941. Long Junior compartilhou a história de uma das missões mais perigosas de seu pai, durante a qual sua aeronave foi atacada por 13 caças japoneses. Apesar de sofrer danos graves, ele conseguiu recuperar o controle de seu avião e sobreviveu a um pouso forçado.
Essa foi sua 23ª surtida, disse Long Junior, acrescentando que seu pai voou 104 missões no total, a última das quais ocorreu em seu aniversário de 20 anos.
Na exposição, Virginia Lynn Krippner, sobrinha do Flying Tiger Howard Lincoln Krippner, orgulhosamente reconheceu seu tio em uma foto de grupo dos pilotos dos EUA. Ela também doou um vaso que havia sido originalmente presenteado a seu tio pelo povo chinês.
Ela expressou sua esperança de que mais pessoas possam aprender sobre essa amizade por meio de objetos como o vaso.
Ma Kuanchi, vice-presidente da Organização Histórica do Tigre Voador nos Estados Unidos, lembra-se de reuniões comoventes que ocorreram entre veteranos americanos e seus socorristas chineses durante a guerra. Eles se levantaram, saudaram e se abraçaram com lágrimas nos olhos - e essa é a verdadeira amizade, disse Ma.
Jeffrey Greene, presidente da Sino-American Aviation Heritage Foundation, enfatizou a importância da cooperação incorporada por essa história compartilhada, falando no encontro. Ele anunciou planos de trazer mais estudantes americanos para as escolas de amizade Flying Tiger na China no próximo ano para melhorar sua compreensão da história da Segunda Guerra Mundial e dos laços entre pessoas.
A exposição foi inaugurada no domingo e apresenta mais de 1.000 itens, muitos dos quais foram doados da China ou dos Estados Unidos. A entrada será gratuita para o público a longo prazo.