Mísseis antinavio supersônicos da Venezuela são uma ameaça real para os navios de guerra americanos (VIDEO)

Disparados por Flankers Su-30MK2V, os mísseis antinavio Kh-31 fornecidos pela Rússia ainda são um perigo para os navios de guerra dos EUA que operam perto da costa venezuelana.

Thomas Newdick | The War Zone

Os navios de guerra americanos que operam na costa da Venezuela não estão fazendo isso sem uma ameaça crível. Isso vem da presença do míssil ar-superfície de alta velocidade Kh-31 de fabricação russa. Conhecida pela OTAN como AS-17 Krypton, a arma movida a ramjet está disponível nas versões anti-radiação e anti-navio, sendo o ship-killer o mais relevante neste contexto. Com essa realidade, combinada com a batida constante de relatórios levantando a perspectiva de algum tipo de intervenção militar na Venezuela, vale a pena olhar mais de perto essa capacidade única dentro de seu arsenal.

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Embora tenhamos discutido anteriormente em detalhes as diferentes camadas do sistema de defesa aérea da Venezuela, é um dos principais ativos de sua força aérea, a Aviación Militar Bolivariana Venezolana, AMBV, ou Aviação Militar Bolivariana Venezuelana, que é a plataforma de lançamento de seus Kh-31s. Este é o caça multifuncional Su-30MK2V Flanker, 24 dos quais foram entregues entre 2006 e 2008, e 21 dos quais sobrevivem em serviço hoje.

Deve-se notar que não está totalmente claro se a Venezuela recebeu o Kh-31P anti-radiação e o Kh-31A anti-navio para armar seus Su-30s. No entanto, o Kh-31A, pelo menos, parece ter sido fornecido, como visto em vídeos oficiais mostrando AMBV Su-30s carregando os mísseis enquanto voavam na costa da Venezuela. Mais recentemente, esse tipo de filmagem foi distribuído por Caracas em uma aparente declaração de determinação contra uma potencial agressão dos EUA. A Venezuela também divulgou seus exercícios de alerta de reação rápida antinavio com esses mísseis no passado. Além disso, o Kh-31P também pode ser usado em capacidade antinavio, mirando nos radares dos navios de guerra.

O desenvolvimento da série de mísseis Kh-31 começou no final dos anos 1970 no que era então a União Soviética. O requisito original era um míssil anti-radiação de alta velocidade que fosse capaz de atingir e destruir os radares associados aos então novos e emergentes sistemas de defesa aérea ocidentais, como o sistema de mísseis terra-ar Patriot do Exército dos EUA e o sistema de combate Aegis da Marinha dos EUA.

O míssil antinavio Kh-31A entrou em produção em 1990. Fora da Rússia, provou ser um sucesso de exportação, com cerca de uma dúzia de operadoras, incluindo China, Índia e Vietnã.

Olhando para o Kh-31A com mais detalhes, ele é equipado com um buscador de radar ativo com um alcance de bloqueio de cerca de 18 milhas. O buscador funciona nos modos de travamento antes e depois do lançamento. O míssil também possui um altímetro de rádio para garantir que ele possa voar com precisão em voos de baixa altitude sobre a água. Todos os Kh-31s usam um sistema de propulsão de foguete-ramjet para atingir velocidades supersônicas sustentadas. Um foguete na parte traseira da arma a impulsiona a uma velocidade ideal para que o ramjet que respira ar assuma o controle.

Combinado com sua alta velocidade terminal, o Kh-31A tem uma ogiva de penetração, projetada para perfurar a lateral de um navio de guerra e detonar. Isso contrasta com a ogiva de alto explosivo / fragmentação do Kh-31P. Tornando o míssil mais difícil de derrotar está sua capacidade de realizar manobras multi-eixos em até 15G enquanto desliza sobre as ondas.

Em termos de desempenho, o Kh-31A tem um alcance máximo de 31 milhas e uma distância mínima de lançamento de 9,3 milhas. Existe uma versão de longo alcance, o Kh-31AD, com um alcance máximo de 75 a 100 milhas, mas não está claro se isso já foi fornecido à Venezuela.

O míssil é acelerado a uma velocidade de Mach 1,8 por meio de um propulsor de foguete de propelente sólido; quando o combustível sólido é gasto, o motor é ejetado e o interior do corpo do míssil é transformado em uma câmara de combustão para o ramjet, que acelera o míssil a Mach 3,5 a uma altitude de 53.000 pés, ou Mach 1,8 ao nível do mar.

Cada cartucho pesa 1.323 libras no lançamento, das quais 192 libras consistem na ogiva. O Kh-31A é um míssil notavelmente grande, com um comprimento total de 15 pés e 5 polegadas.

Um bom indicador de quão seriamente a Marinha dos EUA leva a ameaça representada pelo Kh-31A pode ser visto em sua decisão de comprar os mísseis da Rússia e reaproveitá-los como alvos de mísseis antinavio para testar as defesas aéreas de seus navios de guerra. O míssil alvo resultante era conhecido como MA-31 e é um tópico sobre o qual escrevemos em profundidade no passado.

Hoje, o Kh-31A pode ser uma tecnologia antiga e também uma arma que a Marinha dos EUA teve experiência em primeira mão de derrotar (embora em cenários não operacionais), no entanto, sua potência como arma antinavio não deve ser subestimada.

Isso é verdade especialmente considerando a variedade de ativos navais dos EUA que agora navegam relativamente próximos à Venezuela, em uma operação destinada a pressionar o presidente venezuelano Nicolás Maduro. O Kh-31A é uma ameaça a ser levada a sério.

A presença naval dos EUA na região inclui o Grupo de Prontidão Anfíbia de Iwo Jima (ARG)/22ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais (MEU), com mais de 4.500 marinheiros e fuzileiros navais em três navios: o navio de assalto anfíbio da classe Wasp, o USS Iwo Jima e os navios de transporte anfíbio da classe San Antonio, o USS San Antonio e o USS Fort Lauderdale.

Também estão implantados na região vários destróieres de mísseis guiados da classe Arleigh Burke, um cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga e o Ocean Trader, uma sombria nave-mãe de operações especiais. A presença de um cruzador, em particular, acompanhando o Ocean Trader, ressalta o fato de que o Pentágono está levando muito a sério a ameaça a este navio. Afinal, o Ocean Trader não tem defesas orgânicas contra mísseis antinavio e, às vezes, operou muito perto da costa venezuelana.

Quanto aos Arleigh Burkes, vale lembrar que a Marinha já fez esforços para reforçar as defesas de alguns deles. Aqueles que são implantados em Rota, na Espanha, apresentam sistemas cinéticos e não cinéticos específicos para operar em face de mísseis de cruzeiro antinavio em áreas de alta ameaça, incluindo a costa da Síria, mas também no Mar Negro, que é uma zona de engajamento de super mísseis antinavio quase sem litoral. Outras atualizações de guerra eletrônica continuam em vários combatentes de superfície em toda a frota, incluindo algumas de escopo radical.

Embora esses navios sejam capazes de lidar com Kh-31s, e a Marinha tenha aprendido muito quando se trata de se defender contra ataques complexos a seus navios nos últimos dois anos, isso não significa que eles possam ignorá-los. Sua velocidade deixa muito pouco tempo de reação, especialmente considerando que o alerta antecipado seria limitado se as embarcações estivessem operando muito perto da costa venezuelana.

Exatamente o que os EUA planejam fazer com seus ativos militares em relação a Maduro ainda não está claro. Em agosto, à medida que o aumento militar ganhava ritmo, autoridades dos EUA disseram à CNN que haviam ordenado movimentos navais na região para conter a ameaça de grupos de tráfico de drogas.

Como descrevemos no passado, a implantação de um ARG e vários combatentes de superfície, bem como outros ativos de ponta, envia um sinal muito forte para Maduro e os cartéis. O Pentágono poderia realizar ataques aéreos ou até mesmo colocar um número limitado de botas no solo de águas internacionais às pressas por meio de ataques de operações especiais, caso o presidente Donald Trump assim decida. Estes podem ser direcionados a cartéis ligados a Maduro e não ao próprio regime, mas ainda assim seriam sem precedentes.

Se tal opção militar fosse lançada, seria possível que os Su-30 da Venezuela, armados com mísseis Kh-31A, fossem acionados, embora atacar um navio de guerra da Marinha dos EUA fosse um grande negócio, com repercussões maciças.

Nas últimas semanas, no entanto, a Venezuela voou seus caças diretamente contra navios de guerra dos EUA, um funcionário do Pentágono confirmou ao TWZ que um par de F-16 venezuelanos voou perto de um navio da Marinha dos EUA em setembro, como você pode ler aqui. Outros casos semelhantes teriam ocorrido. Com os navios da Marinha dos EUA operando perto da costa venezuelana, existe a possibilidade muito real de um ataque surpresa a esses navios, já que esses encontros imediatos colocariam os caças dentro do alcance de lançamento do Kh-31.

Além da combinação Su-30 / Kh-31, as capacidades de mísseis antinavio da Venezuela são atualmente bastante limitadas.

A Marinha venezuelana tem uma única fragata operacional da classe Mariscal Sucre, a Almirante Brión, parte de um grupo de navios de guerra que foram comissionados no início dos anos 1980. O navio de guerra de fabricação italiana foi fornecido armado com oito lançadores para mísseis antinavio Otomat Mk 2. Os mesmos mísseis, em lançadores duplos, foram instalados na embarcação de ataque rápido da classe Constitución da Marinha Venezeuana, dos quais três ainda estão operacionais.

A Itália também forneceu à Venezuela mísseis antinavio Sea Killer, que armaram helicópteros AB.212 da Marinha venezuelana, vários dos quais permanecem ativos, embora agora sejam usados principalmente para missões de assalto e logística.

O status operacional desses sistemas fabricados na Itália deve ser considerado questionável. Mesmo que ainda possam ser úteis, eles são uma proposta muito menos ameaçadora do que o Kh-31A. Ambos os mísseis têm desempenho subsônico. O Otomat Mk 2 tem um alcance de cerca de 110 milhas, enquanto o Sea Killer pode atingir alvos a um alcance de cerca de 6,2 milhas.

As entregas mais recentes de mísseis antinavio compreendem o CM-90 de fabricação iraniana (uma versão de exportação do Nasr) que foi fornecido por Teerã junto com a embarcação de ataque rápido Peykaap III (classe Zolfaghar). Estas também são armas subsônicas.

Embora a Marinha dos EUA esteja agora muito mais familiarizada com a ameaça representada pelo AS-17 Krypton, e embora seus navios de guerra estejam equipados com sistemas de defesa aérea capazes de lidar com essa ameaça, entre outros, esta continua sendo uma arma muito potente.

Se a Venezuela atacasse diretamente um navio de guerra americano, muito provavelmente resultaria em guerra com os Estados Unidos. Mas se o regime já estivesse em tal situação, ou se estivesse enfrentando um colapso iminente, tal ato poderia se tornar uma possibilidade maior.