Reino Unido bloqueando Trump de usar bases da RAF para ataques ao Irã

O desacordo sobre o uso de locais britânicos está por trás da retirada do apoio do presidente dos EUA ao acordo das Ilhas Chagos

Oliver Wright, George Grylls e Geraldine Scott | The Times

Sir Keir Starmer está bloqueando um pedido do presidente Trump para permitir que aviões americanos usem bases britânicas para atacar o Irã, dizendo que isso violaria o direito internacional.

O presidente Trump disse que os EUA podem exigir o uso da base aérea de Diego Garcia para atacar Teerã | DOD/AFP/GETTY IMAGES

Em um desentendimento com Washington, entende-se que o primeiro-ministro tenha dito a Trump que o Reino Unido não permitiria o uso das instalações britânicas em Diego Garcia e RAF Fairford, em Gloucestershire, que abriga a frota americana de bombardeiros pesados na Europa.

De acordo com acordos de longa data com Washington, essas bases só podem ser usadas para operações militares contra terceiros países previamente acordadas com o governo.

A medida levou Trump, na quarta-feira, a retirar seu apoio ao acordo de Starmer para entregar as Ilhas Chagos a Maurício.

Em uma postagem em seu site Truth Social, o presidente mencionou o Irã e o papel que o Reino Unido pode desempenhar em qualquer ataque. Ele também pareceu sugerir que o apoio do Reino Unido seria legal segundo o direito internacional porque o Irã poderia potencialmente atingir o Reino Unido.

"Caso o Irã decida não fazer um Acordo [sobre seu programa nuclear], pode ser necessário que os Estados Unidos usem Diego Garcia e o aeródromo localizado em Fairford para erradicar um possível ataque de um regime altamente instável e perigoso", escreveu ele.

"Um ataque que potencialmente seria feito contra o Reino Unido, assim como contra outros países aliados."

Ele acrescentou: "Sempre estaremos prontos, dispostos e capazes de lutar pelo Reino Unido, mas eles precisam permanecer fortes diante do wokeísmo e de outros problemas que enfrentam."

Na quinta-feira, Trump disse que o mundo descobriria "nos próximos, provavelmente, dez dias" se os EUA fariam um acordo com o Irã ou tomariam uma ação militar.

"Agora talvez tenhamos que ir um passo além ou talvez não", disse ele. "Eles não podem ter uma arma nuclear. Muito simples. Não dá para haver paz no Oriente Médio se eles têm uma arma nuclear."

Fontes do governo disseram que o Reino Unido provavelmente não apoiaria um ataque militar preventivo, após uma recusa semelhante em participar do ataque do presidente às instalações nucleares iranianas no verão passado.

Após os ataques de Trump ao Irã, os ministros repetidamente se recusaram a dizer se os advogados britânicos acreditavam que os ataques eram legais.

A Casa Branca está elaborando planos militares detalhados para um ataque contra o Irã que pode envolver o uso tanto de Diego Garcia quanto da RAF Fairford.

Trump foi informado por autoridades de defesa de que seu país estará pronto para a guerra até sábado, após o maior aumento militar dos EUA na região desde 2003, quando os Estados Unidos entraram em guerra no Iraque.

O governo disse: "Há um processo político em andamento entre os EUA e o Irã, que o Reino Unido apoia. O Irã nunca deve ser capaz de desenvolver uma arma nuclear, e nossa prioridade é a segurança na região."

Questionado sobre o uso das bases do Reino Unido, o governo disse: "Como de rotina, não comentamos sobre questões operacionais."

O Times entende que o Reino Unido está preocupado que permitir que os EUA usem as bases seria uma violação do direito internacional, que não faz distinção entre um Estado que realizou o ataque e aqueles que apoiam se estes últimos tiverem "conhecimento das circunstâncias do ato internacionalmente ilícito".

Trump conversou com Starmer na noite de terça-feira, e os dois discutiram o ultimato do presidente ao Irã sobre seu programa nuclear. No dia seguinte, Trump fez sua declaração atacando o acordo de Chagos.

Em 2021, John Healey, que agora é secretário de defesa, pediu na Câmara dos Comuns esclarecimentos ao governo conservador da época sobre as regras básicas para o uso de bases britânicas pelas forças dos EUA.

Ele foi informado de que uma operação militar proposta precisaria estar de acordo com a lei do Reino Unido e a interpretação do Reino Unido sobre o direito internacional relevante.

Os conservadores pediram a Starmer que permitisse o uso das bases. James Cartlidge, secretário sombra de Defesa, disse: "O programa nuclear do Irã tem sido uma grave ameaça para a Grã-Bretanha e nossos aliados. Se os EUA julgarem que são necessárias ações adicionais para lidar com essa ameaça específica, e se novamente acreditarmos que tal ação é do nosso interesse nacional e para proteger interesses vitais de segurança do Reino Unido, então devemos conceder o uso de nossas bases."

Antes da guerra do Iraque, Lord Goldsmith, então procurador-geral, argumentava que o direito internacional permitia o uso legítimo quando havia um ataque real ou iminente. Goldsmith argumentou posteriormente que uma resolução da ONU relacionada ao Iraque tornava a guerra legal.

O governo insistiu repetidamente que um acordo de transferência com Maurício, que deve custar £35 bilhões ao contribuinte, é necessário por razões de segurança e evitaria uma batalha judicial custosa sobre o território. Mas Trump tem oscilado entre altos e baixos no plano, inicialmente endossando-o e depois se posicionando contra ele durante a polémica sobre o futuro da Groenlândia.

Altos funcionários do governo disseram em particular que o acordo não poderia avançar sem a aprovação americana, descrevendo a situação como "sombria".

A RAF Fairford e outras bases militares do Reino Unido foram usadas mais recentemente pelos EUA em apoio a uma operação militar para apreender o petroleiro registrado conhecido como Bella 1 no mês passado.

Mas essa operação foi realizada com total apoio do Reino Unido. Na época, os ministros disseram que isso era justificado pelo direito internacional.

Na quinta-feira, Alex Davies-Jones, ministro das vítimas, insistiu que Starmer "cumpriria" o acordo e traria a legislação de volta ao parlamento o mais rápido possível.

Ela disse à Times Radio: "Continuaremos trabalhando com nossos aliados, incluindo os americanos, nisso — mas, antes de tudo, a prioridade deve ser a segurança nacional, e é isso que este governo está determinado a entregar.

"Há apenas duas semanas, eles apoiaram o acordo, e esta semana os EUA apoiaram o acordo. As conversas continuarão sendo mantidas com os americanos e outros aliados, mas, como já disse, a prioridade é nossa base e a segurança nacional."