A Grã-Bretanha está auxiliando a força nuclear israelense

Empresas britânicas venderam £9 milhões em tecnologia para os submarinos israelenses, que acredita-se abrigarem armas nucleares.

Mark Curtis | Declassified UK

Quando o governo publicou recentemente seus dados de exportação de armas para o período de julho a setembro do ano passado, um item chamou a atenção: uma licença para vender a Israel £7,1 milhões em "tecnologia para submarinos".

Um submarino israelense da classe Dolphin em Haifa. (Foto: Amir Cohen / Alamy)

Acredita-se que os submarinos israelenses abriguem armas nucleares.

Os dados do governo incluíam uma nota de rodapé afirmando que a licença se referia a "fins de marketing e promoção, incluindo demonstração para potenciais clientes, exposições temporárias".

Seja lá o que isso signifique, o que está mais claro é que ministros britânicos autorizaram 77 licenças de exportação para fornecer componentes a Israel para seus submarinos desde 2010. Isso faz dessa categoria de equipamentos a quarta mais numerosa entre todas as exportações militares do Reino Unido para Israel.

O valor total dessas licenças é de £8,96 milhões, segundo a Declassified. No entanto, duas das licenças são "abertas" em vez de "únicas", o que significa que quantidades e valores ilimitados desses equipamentos podem ser exportados da Grã-Bretanha.

Essas licenças para os submarinos israelenses foram excluídas das restrições do Reino Unido à exportação de equipamentos militares para Israel anunciadas em setembro passado durante o bombardeio de Gaza.

Também foram excluídos componentes dos aviões de guerra F-35 de Israel usados com efeito devastador no território.

Oficiais militares israelenses estão, sem dúvida, satisfeitos que as empresas britânicas possam continuar apoiando seus submarinos – já que seus programas de armas subaquáticas e nucleares estão sendo atualizados.

Golfinhos nucleares

O instituto de pesquisa SIPRI estima que Israel possui pelo menos 90 ogivas nucleares, mas que o número pode chegar a 300.

Enquanto Israel continua negando ter armas nucleares, o SIPRI afirma que "acredita-se que esteja modernizando seu arsenal nuclear e parece estar modernizando seu reator de produção de plutônio em Dimona", no deserto do Negev.

O instituto, sediado em Estocolmo, também observa relatos não confirmados de que "todos ou alguns dos submarinos foram equipados para lançar uma variante lançada por mar e armado nuclear localmente do míssil de cruzeiro Popeye, dando a Israel uma capacidade de ataque nuclear baseada no mar".

Ele "avalia que cerca de 10 ogivas de mísseis de cruzeiro podem estar disponíveis para a frota de submarinos".

Com base em Haifa, na costa do Mediterrâneo, a marinha israelense, que há anos faz cumprir o bloqueio ilegal de Gaza, agora opera seis submarinos da 'classe Dolphin' construídos na Alemanha. Em 2022, Israel assinou um novo acordo com Berlim para adquirir três novos navios, da 'classe Dakar'.

Diversos relatos sugerem que os submarinos israelenses foram adaptados para transportar mísseis armados com armas nucleares. A revista alemã Der Spiegel relatou em 2012 que "especialistas na Alemanha e em Israel confirmaram que mísseis com ponta nuclear foram implantados nas embarcações".

Sua extensa investigação observou que a empresa israelense Rafael "construiu os mísseis para a opção de armas nucleares" e que tais mísseis de cruzeiro têm alcance de cerca de 1.500 milhas e podem alcançar o Irã com uma ogiva de até 200 quilogramas.

A revista citou Hans Rühle, chefe da equipe de planejamento do Ministério da Defesa alemão no final dos anos 1980, dizendo: "Desde o início, presumi que os submarinos deveriam ser capazes de usar armas nucleares".

Lothar Rühl, por sua vez, ex-secretário de Estado do Ministério da Defesa, disse que nunca duvidou que "Israel estacionou armas nucleares nos navios."

Sophie Bolt, secretária-geral da Campanha pelo Desarmamento Nuclear, disse à Declassified: "É absolutamente assustador que, durante todo o tempo em que o governo britânico tem dado assistência militar ao genocídio de Israel contra o povo palestino, ele também tenha ajudado, na prática, ajudado Israel a aprimorar sua força nuclear mortal.

"A Grã-Bretanha precisa acabar com sua cumplicidade imprudente com Israel, que viola o direito internacional e – dado os planos expansionistas de Israel – coloca em risco a vida de todos em todo o Oriente Médio."

'Armados com armas nucleares'

O submarino mais recente e sexto de Israel, conhecido como INS Drakon, é o maior do país e foi inaugurado em novembro passado no estaleiro de Kiel, no norte da Alemanha, onde foi construído e de onde será entregue a Israel ainda este ano.

"Submarinos nucleares israelenses têm a capacidade de ser armados com armas nucleares, bem como de realizar missões clandestinas de espionagem em todo o mundo", informou o Jerusalem Post na época.

Os ministros israelenses podem não ver suas armas nucleares apenas como armas de último recurso, a serem usadas caso o país esteja ameaçado de aniquilação.

Nos meses após os ataques do Hamas a Israel em outubro de 2023, vários formuladores de políticas e comentaristas israelenses — incluindo o ministro do patrimônio Amihai Eliyahu, que depois foi suspenso do gabinete — sugeriram que Israel deveria usar armas nucleares contra combatentes do Hamas em Gaza.

Whitehall em negação

O governo do Reino Unido tem consistentemente se recusado a reconhecer o segredo aberto de que Israel possui armas nucleares. Uma razão pela qual Whitehall pode ter certeza, no entanto, é que ajudou Israel a adquirir armas nucleares em primeiro lugar.

No final dos anos 1950, a Grã-Bretanha vendeu a Israel 20 toneladas de água pesada, um ingrediente vital para a produção de plutônio no local nuclear ultrassecreto de Dimona, em Israel.

Na verdade, a Declassified já constatou que funcionários do Ministério das Relações Exteriores e do Ministério da Defesa acreditam há mais de 40 anos que Israel desenvolveu armas nucleares.

A Grã-Bretanha também ajudou o desenvolvimento de submarinos em Israel. Tel Aviv adquiriu pela primeira vez dois submarinos britânicos da classe S no final da década de 1950, que Israel usou em suas guerras no Líbano de 1967 até a década de 1980.

Na década de 1970, o estaleiro Vickers em Barrow-in-Furness – onde hoje são construídos submarinos do Reino Unido – construiu três submarinos israelenses da classe 'Gal' projetados pela Alemanha.

As armas nucleares lançadas pelo ar de Israel podem ser armazenadas na base aérea de Tel Nof, no centro de Israel. Quando sua força aérea enviou seis caças F-15 de Tel Nof para a Grã-Bretanha para um exercício em 2019, um oficial dos EUA se referiu a isso como o "esquadrão nuclear" de Israel.

Uma ironia do Reino Unido, na prática, apoiar o programa de armas nucleares baseadas em submarinos de Israel é que Londres foi patrocinadora da histórica resolução da Assembleia Geral das Nações Unidas de 1995, que defendia uma zona livre de armas nucleares no Oriente Médio.

As empresas

Os dados do governo do Reino Unido não são tão transparentes a ponto de listar todas as empresas britânicas que auxiliam o desenvolvimento de submarinos em Israel. E ainda não foi revelado qual empresa garantiu a licença incomumente alta de £7,1 milhões em agosto passado.

Apenas cinco empresas são mencionadas como tendo recebido licenças para Israel nos dados do governo. São elas Truflo Marine, Thompson Valves – ambas parte da IMI plc – Honeywell Control Systems, Tenmat e Hale Hamilton Valves.

Truflo e Thompson fabricam válvulas para submarinos. "Nossas válvulas marinhas IMI Truflo possuem alta capacidade de fluxo e desligamento rápido, que são cruciais para todos os sistemas críticos no mar", diz a IMI em seu site.

Outro produtor de válvulas, Hale Hamilton, afirma que "95% das frotas de submarinos do mundo ocidental possuem válvulas de ar de alta pressão e/ou hidráulicas Hale Hamilton instaladas".

A Tenmat, uma pequena empresa sediada em Manchester, produz sistemas de proteção contra incêndio e a Honeywell Control Systems, parte do gigante americano Honeywell, produz interruptores elétricos e sensores, entre outras coisas.

Sua empresa-mãe, Honeywell, faz parte do programa de design de submarinos para construir novas embarcações para a Austrália como parte da aliança AUKUS.

A Declassified enviou e-mails às empresas sobre suas exportações para Israel, mas recebeu apenas uma resposta de Hale Hamilton, que disse não responder às perguntas da mídia.

Outros exportadores do Reino Unido que fornecem equipamentos militares para Israel e que também produzem tecnologia para submarinos incluem Elbit Systems, BAE Systems e Babcock.

Os dois últimos fazem parte de um trio de grandes empresas – que também inclui a Rolls Royce – que estão construindo a nova geração de submarinos nucleares do Reino Unido.