Ataques da IAF atingiram instalações nucleares e em Teerã; Instalação de enriquecimento de Natanz significativamente danificada; chefe do IRGC, chefe do exército, comandantes, cientistas mortos; Mossad ativo no terreno
Por Emanuel Fabian, Lazar Berman e Jacó Magid | The Times of Israel
Décadas de advertências israelenses contra o programa nuclear do Irã e os preparativos para uma ação militar para frustrá-lo culminaram na manhã de sexta-feira com o Estado judeu lançando uma grande ofensiva contra a República Islâmica, atacando instalações nucleares, instalações militares, bases de mísseis e liderança sênior.
Jerusalém disse que se envolveu em um "ataque preciso e preventivo" contra o Irã, declarando uma ameaça iminente de seu programa nuclear e anunciando um estado de emergência doméstico enquanto os cidadãos se preparavam para retaliação. Altos funcionários alertaram sobre um potencial conflito prolongado, observando que Teerã tinha o poder de infligir dor significativa a Israel.
Várias ondas de ataques israelenses foram relatadas em todo o Irã por várias horas, começando por volta das 3h e pela manhã. Mais de 200 aeronaves da Força Aérea Israelense estiveram envolvidas nos ataques iniciais, e caças lançaram mais de 330 munições em cerca de 100 alvos, disse o IDF.
A operação, apelidada de "Leão Crescente", foi direcionada ao programa nuclear do Irã - os militares avaliaram que o Irã atualmente tem urânio enriquecido suficiente para construir 15 bombas nucleares - bem como suas fábricas de mísseis balísticos e suas capacidades militares, disseram o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e os militares.
Israel disse que não tinha escolha a não ser atacar o Irã, acrescentando que havia reunido informações de que Teerã estava se aproximando "do ponto sem volta" em sua busca por uma arma nuclear.
"O regime iraniano vem trabalhando há décadas para obter uma arma nuclear. O mundo tentou todos os caminhos diplomáticos possíveis para detê-lo, mas o regime se recusou a parar", disseram os militares em um comunicado.
Confirmado como morto nos ataques foi o comandante da Guarda Revolucionária Islâmica, Hossein Salami. A agência de notícias semioficial Fars do Irã informou que o chefe das forças armadas do Irã, Mohammad Bagheri, também estava morto. Jerusalém avaliou que outros cientistas nucleares seniores e de alto escalão também foram mortos.
Explosões foram relatadas em Natanz, local de uma importante instalação nuclear, bem como dentro e ao redor da capital Teerã.
Todos os pilotos e tripulações da Força Aérea israelense que participaram dos ataques voltaram ilesos para suas bases, disseram os militares no final da manhã de sexta-feira.
A operação israelense deve durar dias, de acordo com oficiais militares, que acrescentaram que as FDI estavam se preparando para fogo pesado do Irã, mas afirmaram que "no final da operação, não haverá ameaça nuclear" da República Islâmica.
Pouco antes das 3 da manhã, surgiram relatos da presença de jatos pesados sobre o Iraque. Sirenes foram ouvidas em todo o Israel e avisos altos foram enviados aos telefones dos israelenses para alertá-los sobre o fato de que uma grande ofensiva estava em andamento e a retaliação iraniana era esperada. As sirenes não vieram em resposta a nenhum disparo de míssil, mas os cidadãos foram instruídos a ficar perto de espaços protegidos.
Enquanto isso, o ministro da Defesa, Israel Katz, anunciou estado de emergência quando Netanyahu convocou uma reunião de gabinete e Israel fechou seu espaço aéreo.
A IDF disse que dezenas de aeronaves participaram do "golpe de abertura, que incluiu ataques a dezenas de alvos militares, incluindo locais relacionados a armas nucleares em várias áreas do Irã".
Em uma declaração em vídeo, o chefe do Comando da Frente Interna, major-general Rafi Milo, disse que as sirenes devem soar em amplas áreas de Israel assim que o Irã iniciar seu contra-ataque antecipado.
O chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel, tenente-general Eyal Zamir, disse que os militares estavam "mobilizando dezenas de milhares de soldados e se preparando em todas as fronteiras".
"Povo de Israel, não posso prometer sucesso absoluto. O regime iraniano tentará nos atacar em resposta. O custo esperado será diferente do que estamos acostumados", disse Zamir, mas enfatizou: "Estamos preparando esta operação há muito tempo".
Na Cisjordânia, todas as cidades palestinas estavam bloqueadas até novo aviso. No norte, o IDF disse que estava mobilizando tropas para estarem prontas para defender ou atacar, se necessário.
Local de enriquecimento de Natanz 'atingido várias vezes'
Netanyahu e a TV estatal iraniana confirmaram que um dos alvos dos ataques era a instalação de enriquecimento de Natanz, uma das duas instalações nucleares subterrâneas do país, sendo a outra em Fordo.A "instalação de enriquecimento de Natanz foi atingida várias vezes", informou a TV estatal na manhã de sexta-feira, mostrando imagens de fumaça pesada saindo do local.
A extensão dos danos não ficou definitivamente clara. A televisão estatal iraniana mostrou apenas brevemente a imagem ao vivo com um repórter.
No entanto, autoridades de defesa israelenses indicaram acreditar que Natanz foi significativamente danificado.
A agência de notícias oficial IRNA também relatou várias mortes em Teerã, nomeando bairros em vários locais da capital, depois que prédios residenciais foram atingidos por ataques.
Mossad no chão
Israel passou anos se preparando para a operação contra os programas nuclear e de mísseis do Irã, disse um oficial de segurança ao The Times of Israel, incluindo a construção de uma base de drones dentro do Irã e o contrabando de sistemas de armas de precisão e comandos para o país.O esforço dependia de um planejamento conjunto apertado entre as FDI e a agência de inteligência Mossad.
De acordo com o funcionário, os agentes do Mossad montaram uma base de drones em solo iraniano perto de Teerã. Os drones foram ativados durante a noite, atingindo lançadores de mísseis superfície-superfície apontados para Israel.
Além disso, veículos transportando sistemas de armas foram contrabandeados para o Irã.
Esses sistemas destruíram as defesas aéreas do Irã e deram aos aviões israelenses supremacia aérea e liberdade de ação sobre o Irã.
O terceiro esforço secreto foi comandos do Mossad implantando mísseis de precisão perto de locais antiaéreos no centro do Irã.
As operações contaram com "pensamento inovador, planejamento ousado e operação cirúrgica de tecnologias avançadas, forças especiais e agentes operando no coração do Irã, evitando totalmente os olhos da inteligência local", disse o funcionário.
Chefe do IRGC, cientistas nucleares confirmados mortos em ataques
A mídia estatal iraniana confirmou que o comandante da Guarda Revolucionária Islâmica, Hossein Salami, foi morto em um ataque israelense. A Guarda Revolucionária do Irã, um dos principais centros de poder dentro da teocracia do país, controla o arsenal de mísseis balísticos do Irã.O chefe das forças armadas do Irã, Mohammad Bagheri, também foi morto, confirmaram as IDF e a TV estatal. O IDF disse que o chefe do quartel-general central de Khatam-al Anbiya, Gholam Ali Rashid, também foi morto.
Os cientistas nucleares Fereydoun Abbasi-Davani e Mohammad Mehdi Tehranchi também foram confirmados mortos nos ataques pela TV estatal.
Os militares israelenses disseram acreditar que há mais altos funcionários iranianos mortos nos ataques.
E um oficial de defesa israelense disse à Rádio do Exército durante a noite: "O ataque de abertura incluiu alvos de defesa aérea, [ataques a] mísseis superfície-superfície e uma ampla onda de altos funcionários iranianos sendo neutralizados, cronometrados com grande precisão - atingindo simultaneamente o Estado-Maior iraniano e cientistas nucleares em todo o Irã. "
Ele acrescentou: "Se este ataque inicial for bem-sucedido - então o que fizemos com altos funcionários do Hezbollah em 10 dias - fizemos com o Irã em 10 minutos".
Washington: EUA não estão envolvidos, não devem ser atingidos em resposta
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, deve convocar uma reunião de seu Conselho de Segurança Nacional na sexta-feira às 11h, horário local (18h em Israel), para discutir o ataque, anunciou a Casa Branca.Os ataques ocorreram poucos dias antes da próxima rodada de negociações esperada entre os EUA e o Irã sobre o programa nuclear deste último.
Trump disse repetidamente que o Irã não deve obter uma bomba nuclear, mas enfatizou que preferiria evitar esse resultado por meio da diplomacia em vez de uma ação militar, e pediu publicamente a Israel que não atacasse com negociações em andamento, até a noite de quinta-feira.
A República Islâmica, que promete destruir Israel, diz que seu programa nuclear é para fins civis. No entanto, enriquece urânio em até 60% - um nível que não tem propósito civil e está próximo do limite de 90% necessário para uma ogiva nuclear - e impediu os inspetores internacionais de verificar suas instalações nucleares.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse imediatamente após o início do ataque que Israel tomou "ação unilateral contra o Irã", enfatizando que os EUA não estavam envolvidos e alertando que Teerã não deveria atacar os EUA em resposta.
"Nossa principal prioridade é proteger as forças americanas na região. Israel nos informou que acredita que essa ação era necessária para [sua] autodefesa", disse ele em um comunicado.
"O presidente Trump e o governo tomaram todas as medidas necessárias para proteger nossas forças e permanecem em contato próximo com nossos parceiros regionais", acrescentou. "Deixe-me ser claro: o Irã não deve ter como alvo os interesses ou o pessoal dos EUA."
O embaixador de Israel nas Nações Unidas disse que Israel tem um diálogo contínuo com os Estados Unidos, mas sua determinação de atacar o Irã foi uma decisão israelense independente.
Quando perguntado em uma entrevista à CNN se Israel esperava que os EUA ajudassem Israel no caso de uma resposta iraniana, o embaixador de Israel na ONU, Danny Danon, disse: "Não pense que devemos entrar em especulação".
PM: 'Se não agirmos agora, simplesmente não estaremos aqui'
Em uma declaração em vídeo emitida separadamente em hebraico e em inglês na manhã de sexta-feira, Netanyahu apresentou os ataques aéreos como uma resposta preventiva a uma ameaça existencial iminente."Não podemos deixar essas ameaças para a próxima geração", disse Netanyahu, "porque se não agirmos agora, não haverá outra geração. Se não agirmos agora, simplesmente não estaremos aqui."
Ele disse que o Irã enriqueceu urânio suficiente para nove bombas nucleares e que nos últimos meses tomou medidas sem precedentes em direção ao armamento.
O Irã também construiu "um enorme estoque" de mísseis balísticos, continuou ele. "Esses mísseis chegam a Israel vindos do Irã em minutos. Cada um carrega uma tonelada de explosivos."
O Irã planejava produzir 20.000 desses mísseis dentro de seis anos, afirmou Netanyahu, "portanto, estamos operando para removê-los também".
"'Nunca mais' é agora", disse Netanyahu, usando o grito que emergiu do Holocausto. "Internalizamos as lições da história: quando um inimigo diz que pretende destruí-lo - acredite nele. Quando o inimigo desenvolver a capacidade de destruí-lo - detenha-o.
O primeiro-ministro agradeceu a Trump "por sua postura firme", dizendo que "repetidas vezes, ele deixou claro: o Irã nunca deve ter permissão para obter armas nucleares".
Um oficial de defesa disse durante a noite que Netanyahu e Katz já haviam assinado na segunda-feira uma diretriz ordenando que as FDI se preparassem para sua ação no Irã. Em coordenação com Zamir, Netanyahu e Katz "decidiram a data da operação - hoje", acrescentou o funcionário.
Netanyahu ao povo iraniano: 'Vocês não são nossos inimigos'
Em seu vídeo, Netanyahu também se dirigiu diretamente ao povo iraniano: "Nós não odiamos vocês. Vocês não são nossos inimigos. Temos um inimigo comum: um regime tirânico que te pisoteia", disse ele. Por quase 50 anos, este regime roubou de você a chance de uma vida boa."Não tenho dúvidas de que o dia de sua libertação dessa tirania está mais próximo do que nunca. E quando esse dia chegar, israelenses e iranianos renovarão a aliança entre nossos dois povos antigos. Juntos, construiremos um futuro de prosperidade, um futuro de paz, um futuro de esperança", continuou ele.
Leon Kraiem, Nava Freiberg e Sharon Wrobel contribuíram para este relatório.