KC-390: uma receita para o sucesso

Corria o ano de 2024 quando o Embraer KC-390 Millennium venceu o prémio "Concours d'Elegance" no Royal International Air Tattoo, um dos maiores espetáculos aéreos militares do mundo, realizado como habitualmente na cidade de Fairford, Inglaterra.

Eszter Bányász | Honvedelen

Gavião Peixoto – Um assentamento brasileiro com uma população de cerca de 5000 pessoas, cercado por uma interminável plantação de cana-de-açúcar. Você pode encontrá-lo no meio do nada tanto que não consegue nem encontrar uma rede até entrar em uma das mais novas – e mais populares – cidadelas de transporte aéreo militar: a fábrica de aeronaves da Embraer, onde são realizados os principais componentes do KC-390 Millennium, a montagem da aeronave e todo o repertório de testes de voo.

KC-390 Millennium da Força Aérea da Hungria | Antal Kazi

Corria o ano de 2024 quando o Embraer KC-390 Millennium venceu o prémio "Concours d'Elegance" no Royal International Air Tattoo, um dos maiores espetáculos aéreos militares do mundo, realizado como habitualmente na cidade de Fairford, Inglaterra. No entanto, o primeiro avião de transporte militar de médio porte a jato, projetado e desenvolvido inteiramente no século 21, não está conquistando apenas em termos de "elegância": graças à sua velocidade, modernidade e polivalência, cada vez mais forças armadas estão escolhendo o tipo – como a Hungria fez, como pioneiro. O primeiro avião chegou a Kecskemét em 5 de setembro de 2024, e o Vitéz Dezső Szentgyörgyi 101 das Forças de Defesa da Hungria. Brigada de Aviação, e a chegada do segundo é esperada em breve.

Fundada em 1969, a brasileira Embraer é a terceira maior fabricante de aeronaves da indústria aeroespacial, depois da Boeing e da Airbus. No entanto, é o único que fabrica aeronaves militares, comerciais e executivas. A empresa pretende se tornar um player estratégico no mercado global de defesa, enquanto no Brasil está se candidatando ao título de "berço da defesa".

Não é de surpreender, então, que eles tenham avanços em todas as áreas de operações, incluindo o ciberespaço e o espaço: de radares a sistemas eletrônicos para fragatas da Marinha do Brasil e satélites. No entanto, o papel principal na pavimentação do caminho para o sucesso foi principalmente o sonho do KC-390.

Na segunda metade dos anos 2000, tornou-se atual a substituição da frota de aeronaves de transporte das Forças Armadas brasileiras. A solução parecia óbvia: a compra de novos aviões C-130 Hercules em vez dos regulares. Foi aí que a Embraer interveio, empreendendo o impossível: ofereceu um concorrente para o C-130, considerado o melhor e mais comum do gênero.

Graças a muitos anos de trabalho de design – e estreita cooperação com a liderança do exército – o protótipo nasceu em 2014, que fez seu primeiro voo bem-sucedido em 2015. Isso foi seguido por mais voos e testes de sistema, até que o primeiro KC-390 produzido em massa foi oficialmente entregue à Força Aérea Brasileira em 4 de setembro de 2019. Este foi o início da história de sucesso...

Marcio Monteiro, vice-presidente de pesquisa de mercado e diretor de marketing da divisão de Defesa e Segurança da Embraer, diz que a receita é bastante complexa. O KC-390 é mais fácil de manusear e requer muito menos manutenção do que o C-130. O avião foi projetado para ter a maior prontidão de combate possível e apenas cerca de vinte por cento do tempo a ser gasto em manutenção planejada e reparos de problemas que surgem. Com base na experiência atual, isso requer ainda menos tempo, o que é muito contribuído pelo fato de que o dispositivo monitora todos os seus sistemas a cada partida, especialmente no que diz respeito ao motor, à eletrônica e ao sistema de combustível e ao sistema de ar condicionado.

Uma das maiores vantagens do tipo, além de sua rapidez e modernidade, é sua polivalência. Graças às suas diversas configurações, além do transporte de pessoal, carga e equipamentos, também pode ser utilizado para reabastecimento aéreo aéreo, reabastecimento aéreo, evacuação médica aérea, transporte de ajuda em caso de emergências humanitárias e desastres e combate a incêndios, cujo alcance será ampliado em breve com recursos de busca e salvamento na água para atender às necessidades das forças aéreas brasileira e portuguesa. No entanto, os desenvolvimentos não param: o objetivo principal atual é que o Milênio seja capaz de realizar tarefas de inteligência, vigilância e inteligência (ISR) também.

"No que diz respeito às aeronaves de transporte militar, o KC-390 rapidamente se tornou o padrão, especialmente para a Europa", lembrou Marcio Monteiro. "É uma grande honra para nós que a Hungria nos tenha escolhido. Portugal tem sido nosso parceiro no programa desde o início, mas a Hungria foi a primeira a reconhecer o potencial da plataforma – é por isso que valorizamos tanto a nossa relação com as Forças de Defesa Húngaras. Queremos que a Força Aérea Húngara seja bem-sucedida e, assim, se torne uma referência na aplicação da plataforma", disse o vice-presidente de Pesquisa de Mercado e Diretor de Marketing da divisão de Defesa e Segurança da Embraer.

Após a encomenda brasileira, Portugal já adquiriu cinco máquinas em 2019 e, com base na experiência adquirida até ao momento, tem a perspetiva de adquirir mais dez dispositivos. No entanto, isso também se deve ao fato de que parte da fuselagem da aeronave vem de fornecedores portugueses, então a Hungria foi a primeira a decidir pela aeronave de nova geração sem interesse. A primeira das duas aeronaves planejadas para aquisição já está envolvida em tarefas operacionais desde sua introdução em 2024, e o processo de entrega do segundo dispositivo começará em breve.

"A mobilidade é a força motriz de todas as forças. Para conseguir isso, também precisávamos de um dispositivo apropriado em nosso país, com o qual pudéssemos realizar o transporte militar de passageiros e mercadorias em todos os tipos de circunstâncias. O KC-390 é uma ordem de magnitude mais moderna do que a aeronave An-26 de fabricação soviética operada anteriormente, o que merecidamente reflete o padrão de hoje. Isso também é apoiado pela experiência operacional até agora: uma aeronave fácil de usar e bem conservada foi adicionada à frota das Forças de Defesa", enfatizou o Tenente-Coronel Róbert Mavronyi, Gerente do Programa KC-390 no Escritório de Desenvolvimento de Capacidades do Estado-Maior da Defesa.

Durante o exercício de defesa nacional Adaptive Hussars 2025, a aeronave foi usada em tarefas de transporte e pouso. Recentemente, a redistribuição de forças especiais foi realizada usando esta aeronave em várias ocasiões: por um lado, ao se destacar para o exercício multinacional de operações especiais Cisne Negro 2025 e, por outro lado, para participar do exercício Cold Peak 2025 realizado na Macedônia do Norte como parte do ADHU25. A capacidade aerotransportada também foi testada pela primeira vez pelos soldados do Comando de Operações Especiais MH, sua recém-formada companhia de pára-quedas, no campo de tiro e treinamento de ponto zero.

A Hungria foi a primeira a comprar um dispositivo especial de transporte de pacientes (Unidade de Terapia Intensiva-UTI) para o Milênio, que pode ser usado para transportar pessoas feridas que precisam de cuidados intensivos a bordo, que foi testado em agosto deste ano. Em um futuro próximo, também começaremos a testar a capacidade de reabastecimento aéreo em cooperação com a fábrica como pioneira – planejada para 2026, permitindo assim que a frota do Gripen seja reabastecida sem assistência internacional.

Vários outros países seguiram a Hungria no compromisso com o produto brasileiro: Áustria, Holanda, Coreia do Sul, República Tcheca e Suécia já assinaram contratos. Além disso, estão actualmente em curso negociações com a Lituânia e a Eslováquia, mas estão perto de concluir os acordos.

Em comparação com o número total de pedidos até agora, que atualmente ultrapassa cinquenta, cinco a seis aeronaves saem da linha de produção a cada ano, que está planejada para ser dobrada até 2030. A capacidade total seria de dezoito máquinas por ano, mas isso exigiria mais funcionários e cadeias de suprimentos mais seguras. No entanto, as máquinas já estão sendo montadas em vários pavilhões diferentes do complexo de produção no estado de São Paulo, em dezenas de milhares de metros quadrados.

O primeiro passo é montar os painéis da fuselagem de fornecedores portugueses e checos e produzir as asas inteiramente no local. Isso requer cerca de sessenta mil rebites, então essa parte do processo de trabalho é realizada por robôs para velocidade e precisão, mas em todas as outras estações de trabalho, uma equipe de especialistas de poucas pessoas está ativa.

Assim que os elementos principais estão prontos, eles são transferidos para a sala de pintura, onde recebem a cor e o padrão solicitados pelo país solicitante antes da montagem final. Embora seja prática comum inverter essa ordem – ou seja, primeiro a montagem e só depois a pintura – segundo os brasileiros, isso não só deixará o resultado final mais bonito, mas também mais durável, que será coberto com uma camada adicional de cera até a entrega oficial para evitar danos.

Unir as duas meias-asas é uma das etapas que requer maior precisão. Para garantir um ajuste preciso, que fornece a estabilidade da aeronave, sistemas de medição a laser são usados na linha de produção. Segue-se a integração de sistemas hidráulicos, aviônicos, sistemas de comunicação e equipamentos elétricos, e antes que a primeira energia seja aplicada, a aeronave é equipada com um trem de pouso e alguns equipamentos externos, entre outras coisas.

Uma vez concluídos todos os processos de montagem, os testes estruturais estáticos são realizados primeiro, seguidos por testes hidráulicos, eletrônicos e aviônicos. O último e mais importante momento antes da transferência é o voo de teste. No momento de nossa visita, o segundo avião fabricado para as Forças de Defesa Húngaras estava quase completamente pronto para entrega, faltando apenas os retoques finais antes da conclusão do processo de produção. O processo de entrega – durante o qual os especialistas húngaros também verificarão a máquina – ainda não começou.

Uma coisa é certa: com base nos dados de vendas dos últimos cinco anos, o Millennium conseguiu se tornar a aeronave de transporte militar mais popular do mercado mundial, mesmo com sua capacidade de produção atual, e essa tendência não parece mudar no futuro próximo.