Lockdowns em bases americanas e um alerta global de segurança ressaltam preocupações de que a retaliação iraniana possa se estender a autoridades em solo americano
Por Isaac Arnsdorf e Tara Copp | The Washington Post
Autoridades dos EUA detectaram drones não identificados acima da base do Exército de Washington, onde vivem o secretário de Estado Marco Rubio e o secretário de Defesa Pete Hegseth, segundo três pessoas informadas sobre a situação. Autoridades não determinaram de onde vieram, disseram duas das pessoas.
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| Agentes do Serviço Secreto vigiam durante uma visita do presidente Joe Biden em 2023 ao Forte McNair, em Washington. (Saul Loeb/AFP/Getty Images) |
Os militares estão monitorando ameaças potenciais mais de perto devido ao aumento do nível de alerta enquanto Estados Unidos e Israel atacam o Irã, segundo um alto funcionário do governo que falou sob condição de anonimato para discutir questões sensíveis de segurança. Vários drones foram avistados sobre o Forte Lesley J. McNair em uma única noite nos últimos 10 dias, disse o funcionário, o que motivou o aumento das medidas de segurança e uma reunião na Casa Branca para discutir como responder.
Os avistamentos de drones em Washington ocorrem enquanto os EUA emitiram um alerta global de segurança para postos diplomáticos no exterior e bloquearam várias bases domésticas devido a ameaças. Nesta semana, a Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst em Nova Jersey e a Base Aérea MacDill, na Flórida, elevaram seu nível de proteção para Charlie — uma designação que significa que o comandante possui inteligência indicando que um ataque ou perigo é possível. O único nível de alerta mais alto, Delta, é para quando um ataque ocorreu ou é previsto.
Os drones sobre o Forte McNair levaram as autoridades a ponderar a realocação de Rubio e Hegseth, disseram duas das pessoas informadas. O alto funcionário da administração disse que os secretários não se moveram. Seus alojamentos na base foram divulgados publicamente por vários veículos em outubro.
O porta-voz chefe do Pentágono, Sean Parnell, recusou-se a discutir os drones. "O departamento não pode comentar sobre os movimentos do secretário por razões de segurança, e reportar tais movimentos é extremamente irresponsável", disse ele.
O Departamento de Estado não respondeu aos pedidos de comentário.
Duas vezes nesta semana, autoridades fecharam instalações na Base Aérea MacDill, sede do Comando Central dos EUA, responsável pelas operações militares dos EUA contra o Irã. O FBI agora está investigando um pacote suspeito que fechou o centro de visitantes da base por horas na segunda-feira, e na quarta-feira um incidente de segurança não especificado deixou a base sob ordem de confinamento por horas, informou a base em comunicado.
"Para garantir a segurança e proteção de nosso pessoal e da missão, os comandantes ajustam a postura de segurança de suas instalações de acordo com as avaliações locais de ameaças", disse um porta-voz da Força Aérea em comunicado.
Na terça-feira, o Departamento de Estado ordenou que todos os postos diplomáticos dos EUA no mundo do mundo realizassem "imediatamente" avaliações de segurança, citando "a situação contínua e em desenvolvimento no Oriente Médio e o potencial de efeitos de transbordo", segundo um telegrama revisado pelo The Washington Post.
Fort McNair abriga a Universidade de Defesa Nacional e alguns dos mais altos oficiais militares do Pentágono. A base tradicionalmente não abrigou líderes políticos, mas um número crescente de oficiais de Trump, incluindo a secretária cessante do Departamento de Segurança Interna, Kristi L. Noem, mudou para bases na área, citando preocupações de segurança.
McNair está convenientemente localizada próxima ao Capitólio e à Casa Branca. Mas não possui a mesma proteção de segurança que outras bases na região da capital.
Ameaças semelhantes de drones surgiram em torno do presidente Donald Trump e de outros altos funcionários nos últimos anos, enquanto líderes iranianos buscavam vingança pelo ataque dos EUA que matou o general iraniano Qasem Soleimani em 2020, segundo autoridades americanas que abrangem tanto as administrações Trump quanto Biden.
Durante a campanha presidencial de 2024, a equipe do Serviço Secreto que protegia a equipe de Trump encontrou repetidamente drones não identificados, inclusive durante uma coletiva de imprensa em Los Angeles e uma carona de carro pelo interior do oeste da Pensilvânia. Em setembro daquele ano, autoridades disseram a Trump que o Irã queria matá-lo e que havia várias equipes de assassinato no país, e embora não houvesse evidências ligando o Irã a nenhuma das tentativas de assassinato daquele ano, não podiam descartar uma conexão.
Ameaças iranianas contra o ex-secretário de Estado Mike Pompeo e o ex-assessor de segurança nacional John Bolton, que o Irã responsabilizava pelo ataque a Soleimani, levaram a administração Biden a ampliar a proteção de segurança do governo. Trump removeu os dados deles em 2025.
John Hudson contribuiu com reportagens.