A condição atual do RN é alarmante, com quase todos os aspectos de suas capacidades com pouca força ou sobrecarregados. Este artigo longo avalia a situação atual, analisa as causas profundas e considera como as melhorias podem ser alcançadas.
Navy Lookout
Nos últimos 3 anos (agosto de 2022-25), o RN desativou 2 LPDs, 4 fragatas, 1 SSN, 5 caçadores de minas, 2 navios de pesquisa e 2 navios-tanque. Além disso, vários navios e submarinos também estão em lay-up de longo prazo. No mesmo período, apenas um SSN foi comissionado e 2 dois navios mercantes comprados para conversão. Embora, em última análise, as capacidades sejam mais importantes do que as plataformas, uma marinha com ambições globais precisa de navios e submarinos confiáveis e eficazes.
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| HMS Richmond (32 anos) apenas uma das duas escoltas RN para o Carrier Strike Group atualmente implantado no Indo-Pacífico. |
Os resultados são óbvios: incapacidade de sustentar a assistência nas operações no Mar Vermelho para proteger a marinha mercante e quase nenhuma presença naval no Oriente Médio. A incapacidade de fornecer escoltas adequadas ou um SSN para o grupo de ataque do porta-aviões. Nenhum SSN pronto para deter a atividade submarina russa perto do Reino Unido ou no Atlântico Norte. Pequenos barcos P2000 são implantados em exercícios na Noruega e no Báltico, para onde antes navios de guerra teriam sido enviados. A presença global avançada, que antes era o trabalho de combatentes, só é mantida por OPVs levemente armados. A lista continua.
O RN está preso em uma tempestade perfeita de subfinanciamento e os impactos de más decisões tomadas no passado. A marinha não está mais apenas esvaziada, mas se segurando, mas agora é realmente incapaz de realizar muitas das tarefas rotineiras que gerenciava até recentemente. Esse colapso não é resultado de perdas em combate ou mesmo da pressão de operações em ritmo acelerado, mas como resultado de má gestão de longo prazo.
Ministros e altos funcionários continuam a exagerar a escala e a prontidão das forças armadas, pintando um quadro que diverge da realidade. O RN é descrito como "líder mundial" e "implantado globalmente". As alegações públicas sobre o rearmamento rápido e os sistemas de próxima geração frequentemente ignoram longos prazos de entrega, capacidades limitadas e atrasos industriais. Até mesmo o site da RN perpetua a ilusão, ainda listando fragatas, LPDs, RFAs e submarinos desativados como parte da frota. Embora os líderes da defesa precisem inspirar aqueles que servem e elevar o moral, há uma linha tênue entre manter uma atitude positiva e uma retórica vazia.
Sintomas e curas
SSBNs
- Status atual
- Principal causa de problemas
- Caminhos para a melhoria
- Status atual
- Principal causa de problemas
- Caminhos para a melhoria
- Status atual
1 porta-aviões em implantação global, 1 em reequipamento de meia-idade. Disponibilidade esporádica de jatos, armas aéreas importantes não integradas. Frota Merlin MK2 ASW / Crowsnest sobrecarregada. O mau estado do RN significa que o CSG carece de escoltas e depende muito do apoio aliado.
- Principal causa de problemas
Entrega lenta do F-35 e acúmulo problemático de Lightning Force. O projeto Crowsnest falhou e não tem Merlin Mk2s suficientes para tarefas.
- Caminhos para a melhoria
Transportadores em boa forma com problemas iniciais atrás deles. Se a visão do porta-aviões MATx / híbrido for devidamente financiada e quando as armas do F-35 finalmente integradas serão cada vez mais potentes. O número de acompanhantes deve melhorar até meados da década de 2030.
- Status atual
- Principal causa de problemas
- Caminhos para a melhoria
Substituições do Tipo 26 e Tipo 31 chegando a partir de 2027-8. Dedos cruzados, os Type 23s restantes podem continuar até a chegada de novos navios.
Destroyers
Ataque anfíbio / litorâneo
Guerra de minas
Guerra no fundo do mar
OPVs
Hidrografia
Navios-tanque RFA
Suporte a armazenamento sólido
A fragilidade industrial agrava ainda mais essas pressões. O esvaziamento da capacidade de construção naval após a retirada pós-Guerra Fria levou à erosão das principais habilidades, instalações e memória institucional. As lacunas entre os principais programas de construção na década de 1990 e no início dos anos 2000 causaram danos de longo prazo que ainda afetam a entrega hoje. Embora o investimento esteja voltando, a atual base industrial permanece esticada.
A disfunção de aquisição é outro problema duradouro. O Ministério da Defesa tem uma tendência de longa data de buscar plataformas complexas e sob medida encomendadas em números muito pequenos, muitas vezes sem espaço orçamentário para acomodar atrasos inevitáveis ou crescimento de custos. Apesar das promessas intermináveis de reforma, a inércia burocrática ainda desencoraja o desenvolvimento incremental ou em espiral, enquanto as estruturas de aquisição permanecem lentas e inflexíveis. Iniciativas promissoras, principalmente de empresas menores, são frequentemente frustradas por obstáculos processuais ou desalinhamento entre estratégia e recursos.
A escassez de pessoal continua a ameaçar a capacidade do RN de cumprir até mesmo seus compromissos principais. O serviço registrou uma perda líquida de 1.600 funcionários durante 2022-23, com desafios particularmente agudos nos ramos de engenharia e técnicos especializados. A RFA luta para reter a tripulação devido a salários que ficam atrás dos equivalentes comerciais em um momento em que há uma escassez global de marinheiros. O moral está sendo afetado pelo excesso de trabalho e pelas crescentes lacunas entre responsabilidades e recompensas. Sem outras medidas para lidar com a retenção em particular, existe um risco real de que não seja possível gerar SQEP suficiente para os novos navios que devem entrar em serviço.
A regulamentação, a burocracia e uma cultura avessa ao risco estão aumentando os custos, adicionando atrasos e sufocando a inovação. Por exemplo, os requisitos regulatórios em torno da infraestrutura de submarinos nucleares tornaram-se tão rigorosos que aumentam significativamente o custo e a complexidade, retardando o progresso. Os desenvolvimentos na autonomia marítima são prejudicados por uma mentalidade em tempos de paz e uma relutância do Ministério da Defesa em implementar isenções de regulamentos, onde o rápido desenvolvimento de capacidades de combate confiáveis deve ser a prioridade.
O establishment de defesa do Reino Unido continua a sofrer com a falta de responsabilidade significativa, particularmente na gestão dos principais programas e na prontidão da força. Estouros de custos, atrasos no cronograma e lacunas de capacidade são frequentemente tolerados sem consequências, com altos funcionários raramente punidos por falhas sistêmicas. Os relatórios do Comitê de Defesa do NAO e do HoC frequentemente destacam questões repetidas de supervisão deficiente do projeto, estratégias de aquisição inconsistentes e escassez de mão de obra. O Ministério da Defesa sempre promete "aprender lições", mas as descobertas raramente resultam em grandes reformas e nunca em maior responsabilidade individual. Apesar das declarações públicas enfatizando a transformação e a eficiência, permanece uma cultura persistente de prevenção de riscos, desvio de culpa e tomada de decisão opaca em todo o Ministério da Defesa e suas principais agências.
Existe um mito de que os porta-aviões estão na raiz de todos os problemas do RN. Os navios capitais inevitavelmente colocam mais pressão sobre o orçamento e o enredo de pessoal, mas a solução é financiar uma frota equilibrada, não remover as peças centrais e reduzir o RN a uma força limitada de segundo nível confinada a uma postura defensiva. Também é muito mais difícil argumentar por mais fragatas e destróieres na ausência de navios capitais. A noção de que as transportadoras são proibitivamente caras não se sustenta, e a ideia de que os custos se correlacionam com seu tamanho foi desmascarada. Se o CVS da classe Invincible tivesse sido substituído por embarcações de tamanho semelhante, os requisitos de custo e tripulação não teriam sido proporcionalmente menores do que os porta-aviões QEC. A despesa de capital para construir os porta-aviões já foi absorvida e os custos operacionais dos navios são consideravelmente mais baixos do que os críticos afirmam - a principal despesa agora é a aeronave que o Reino Unido estaria comprando de qualquer maneira.
Mesmo com a chegada das primeiras fragatas Tipo 26 e Tipo 31 em 2027-28, levará algum tempo até que a frota de superfície comece a reviver. Efetivamente, o RN deve suportar um período de pelo menos cinco anos ou mais, onde haverá pouca ou nenhuma melhoria no número de plataformas. A única opção realista para adicionar massa e poder de fogo no curto prazo seria a introdução de sistemas não tripulados e a melhoria dos navios existentes. Os sinais não são encorajadores, dados os fundos limitados e o ritmo glacial do progresso. Apesar dos grandes planos, a maioria dos sistemas autônomos ou não tripulados existentes ainda são de pequena escala, focados em ISR e principalmente experimentais, não operacionais. Os esforços para aumentar a letalidade são lentos. Por exemplo, apenas 3 fragatas foram equipadas com o Míssil de Ataque Naval desde que o RN se comprometeu a instalá-lo em 11 navios em novembro de 2022 e ainda não houve um disparo experimental. Levará até o final de 2032 para adicionar o Sea Ceptor a todos os seis destróieres Tipo 45.
O orçamento de defesa do Reino Unido aumentará de £ 56,9 bilhões em 2024/25 para £ 59,8 bilhões em 2025/26. Os gastos devem subir para 2,5% do PIB até abril de 2027, com "uma ambição" de chegar a 3% do PIB durante o próximo Parlamento. Em um gesto político arrogante, o atual governo se comprometeu em sucessores a gastar 5% do PIB em defesa e segurança até 2035. No entanto, deve-se notar que os grandes aumentos estão sujeitos às "condições econômicas da época". A economia está em má forma, o crescimento do PIB é lento e a inflação pode corroer grande parte do valor dos aumentos planejados.
Se os recursos prometidos forem entregues, o RN poderá emergir como uma força marítima muito mais robusta e capaz em meados da década de 2030. Dado que muitos analistas e oficiais seniores agora consideram que o Reino Unido está em um "período pré-guerra" com sérios conflitos potencialmente no horizonte, isso pode ser muito pouco, muito tarde. É difícil não concluir que o RN precisa de uma injeção emergencial imediata de financiamento, juntamente com uma reforma radical das aquisições e da gestão de pessoal.
- Status atual
- Principal causa de problemas
- Caminhos para a melhoria
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Problemas subjacentes
O subfinanciamento persistente permanece no centro de muitas das dificuldades atuais da Marinha Real. O mais recente Plano de Equipamentos do Ministério da Defesa identifica uma lacuna de financiamento de £ 16,9 bilhões em todo o portfólio de defesa mais amplo, ilustrando como os compromissos financeiros superam consistentemente os recursos. Para o RN, isso significou décadas de investimento diferido em manutenção, infraestrutura e estoque. O resultado são períodos de reequipamento mais longos, estoques limitados e tempo de inatividade prolongado para ativos críticos. A frota opera no limite ou perto dos limites de sua capacidade, muitas vezes sem financiamento para regenerar ou sustentar o ímpeto.A fragilidade industrial agrava ainda mais essas pressões. O esvaziamento da capacidade de construção naval após a retirada pós-Guerra Fria levou à erosão das principais habilidades, instalações e memória institucional. As lacunas entre os principais programas de construção na década de 1990 e no início dos anos 2000 causaram danos de longo prazo que ainda afetam a entrega hoje. Embora o investimento esteja voltando, a atual base industrial permanece esticada.
A disfunção de aquisição é outro problema duradouro. O Ministério da Defesa tem uma tendência de longa data de buscar plataformas complexas e sob medida encomendadas em números muito pequenos, muitas vezes sem espaço orçamentário para acomodar atrasos inevitáveis ou crescimento de custos. Apesar das promessas intermináveis de reforma, a inércia burocrática ainda desencoraja o desenvolvimento incremental ou em espiral, enquanto as estruturas de aquisição permanecem lentas e inflexíveis. Iniciativas promissoras, principalmente de empresas menores, são frequentemente frustradas por obstáculos processuais ou desalinhamento entre estratégia e recursos.
A escassez de pessoal continua a ameaçar a capacidade do RN de cumprir até mesmo seus compromissos principais. O serviço registrou uma perda líquida de 1.600 funcionários durante 2022-23, com desafios particularmente agudos nos ramos de engenharia e técnicos especializados. A RFA luta para reter a tripulação devido a salários que ficam atrás dos equivalentes comerciais em um momento em que há uma escassez global de marinheiros. O moral está sendo afetado pelo excesso de trabalho e pelas crescentes lacunas entre responsabilidades e recompensas. Sem outras medidas para lidar com a retenção em particular, existe um risco real de que não seja possível gerar SQEP suficiente para os novos navios que devem entrar em serviço.
A regulamentação, a burocracia e uma cultura avessa ao risco estão aumentando os custos, adicionando atrasos e sufocando a inovação. Por exemplo, os requisitos regulatórios em torno da infraestrutura de submarinos nucleares tornaram-se tão rigorosos que aumentam significativamente o custo e a complexidade, retardando o progresso. Os desenvolvimentos na autonomia marítima são prejudicados por uma mentalidade em tempos de paz e uma relutância do Ministério da Defesa em implementar isenções de regulamentos, onde o rápido desenvolvimento de capacidades de combate confiáveis deve ser a prioridade.
Identificando responsabilidades
A culpa pela situação da Marinha é generalizada e multifacetada. Todos terão sua opinião sobre quem são os principais culpados, sejam políticos, funcionários públicos, almirantes ou entidades comerciais. Os sucessivos governos têm a responsabilidade mais significativa, priorizando repetidamente as economias de curto prazo em detrimento da sustentabilidade estratégica. A gestão do orçamento anual frequentemente forçou a Marinha a adiar projetos, resultando em custos de longo prazo muito maiores. Prolongar a vida útil da plataforma e da infraestrutura sem financiamento de manutenção adequado resulta na extensa carteira de reparos atual.O establishment de defesa do Reino Unido continua a sofrer com a falta de responsabilidade significativa, particularmente na gestão dos principais programas e na prontidão da força. Estouros de custos, atrasos no cronograma e lacunas de capacidade são frequentemente tolerados sem consequências, com altos funcionários raramente punidos por falhas sistêmicas. Os relatórios do Comitê de Defesa do NAO e do HoC frequentemente destacam questões repetidas de supervisão deficiente do projeto, estratégias de aquisição inconsistentes e escassez de mão de obra. O Ministério da Defesa sempre promete "aprender lições", mas as descobertas raramente resultam em grandes reformas e nunca em maior responsabilidade individual. Apesar das declarações públicas enfatizando a transformação e a eficiência, permanece uma cultura persistente de prevenção de riscos, desvio de culpa e tomada de decisão opaca em todo o Ministério da Defesa e suas principais agências.
Existe um mito de que os porta-aviões estão na raiz de todos os problemas do RN. Os navios capitais inevitavelmente colocam mais pressão sobre o orçamento e o enredo de pessoal, mas a solução é financiar uma frota equilibrada, não remover as peças centrais e reduzir o RN a uma força limitada de segundo nível confinada a uma postura defensiva. Também é muito mais difícil argumentar por mais fragatas e destróieres na ausência de navios capitais. A noção de que as transportadoras são proibitivamente caras não se sustenta, e a ideia de que os custos se correlacionam com seu tamanho foi desmascarada. Se o CVS da classe Invincible tivesse sido substituído por embarcações de tamanho semelhante, os requisitos de custo e tripulação não teriam sido proporcionalmente menores do que os porta-aviões QEC. A despesa de capital para construir os porta-aviões já foi absorvida e os custos operacionais dos navios são consideravelmente mais baixos do que os críticos afirmam - a principal despesa agora é a aeronave que o Reino Unido estaria comprando de qualquer maneira.
Ponto de inflexão
Embora o RN esteja atualmente em um nível muito baixo, há razões tangíveis para antecipar melhorias nos próximos anos. Há um programa de construção saudável de 13 fragatas, 2 SSNs, 4 SSBNs e 3 navios de apoio sólido que estão em construção ou sob contrato. Embora os grandes projetos de capital tenham o impulso industrial, o apoio político e façam sentido, o subfinanciamento significa que a força atual deve ser sacrificada por capacidade amanhã. Há sempre um bom equilíbrio entre o investimento em plataformas futuras e estar pronto para 'lutar esta noite'. Isso se tornou duplamente difícil para aqueles que ocupam cargos seniores hoje, quando, quase sem exceção, as substituições foram encomendadas tarde demais e a entrega será lenta.Mesmo com a chegada das primeiras fragatas Tipo 26 e Tipo 31 em 2027-28, levará algum tempo até que a frota de superfície comece a reviver. Efetivamente, o RN deve suportar um período de pelo menos cinco anos ou mais, onde haverá pouca ou nenhuma melhoria no número de plataformas. A única opção realista para adicionar massa e poder de fogo no curto prazo seria a introdução de sistemas não tripulados e a melhoria dos navios existentes. Os sinais não são encorajadores, dados os fundos limitados e o ritmo glacial do progresso. Apesar dos grandes planos, a maioria dos sistemas autônomos ou não tripulados existentes ainda são de pequena escala, focados em ISR e principalmente experimentais, não operacionais. Os esforços para aumentar a letalidade são lentos. Por exemplo, apenas 3 fragatas foram equipadas com o Míssil de Ataque Naval desde que o RN se comprometeu a instalá-lo em 11 navios em novembro de 2022 e ainda não houve um disparo experimental. Levará até o final de 2032 para adicionar o Sea Ceptor a todos os seis destróieres Tipo 45.
O orçamento de defesa do Reino Unido aumentará de £ 56,9 bilhões em 2024/25 para £ 59,8 bilhões em 2025/26. Os gastos devem subir para 2,5% do PIB até abril de 2027, com "uma ambição" de chegar a 3% do PIB durante o próximo Parlamento. Em um gesto político arrogante, o atual governo se comprometeu em sucessores a gastar 5% do PIB em defesa e segurança até 2035. No entanto, deve-se notar que os grandes aumentos estão sujeitos às "condições econômicas da época". A economia está em má forma, o crescimento do PIB é lento e a inflação pode corroer grande parte do valor dos aumentos planejados.
Se os recursos prometidos forem entregues, o RN poderá emergir como uma força marítima muito mais robusta e capaz em meados da década de 2030. Dado que muitos analistas e oficiais seniores agora consideram que o Reino Unido está em um "período pré-guerra" com sérios conflitos potencialmente no horizonte, isso pode ser muito pouco, muito tarde. É difícil não concluir que o RN precisa de uma injeção emergencial imediata de financiamento, juntamente com uma reforma radical das aquisições e da gestão de pessoal.